Já se passaram dez anos desde que voltei para Idaho.

Meus pais se separaram quando eu tinha cinco anos, e minha mãe se esforçou tanto para ficar por perto, então fiquei perto do meu pai enquanto crescia - mas não funcionou. Depois de cinco anos sendo muito próxima de meu pai, minha mãe se levantou e nos mudou através dos estados para Savannah, Geórgia.

Minha mãe, tendo sido uma bela sulista durante toda a vida, adorava a doçura da Geórgia e tudo o que ela tinha a oferecer. Na verdade, ela só estava com meu pai porque eles se conheceram na faculdade e antes da formatura ela engravidou de mim.

Foi por isso que ele se casou com ela – ou pelo menos a manteve por perto.

Mamãe não fala sobre isso com frequência, e mesmo que eu receba ocasionalmente um presente de aniversário ou um depósito de dinheiro em minha conta; Eu não tenho notícias dele. Ele sempre me manteve à distância, o que partiu meu coração no início, mas eventualmente acabei aceitando.

Depois de algum tempo, ele se casou com minha madrasta, que tinha quatro afilhados robustos e um ódio por mim que eu nunca entenderia. A única vez que meu pai veio me ver foi na minha formatura do ensino médio e ele a trouxe. Diremos apenas que ela era uma esposa de padrasto em formação, e se olhares pudessem matar – eu estaria morto.

"Hera! Se você não vier, vai perder o avião!" Minha mãe gritou lá embaixo, me fazendo suspirar.

Eu havia terminado meus primeiros dois anos de faculdade na faculdade comunitária local até conseguir cumprir os pré-requisitos para a universidade que queria. Porém, dos cinco que me candidatei, o que menos gostei foi o único que me aceitou.

E aquele estava localizado em Idaho – onde meu pai estava.

Eu sabia que a universidade era a melhor para se formar em Agricultura, mas não queria ficar perto do meu pai. Parte de mim ainda estava magoada por ele ter escolhido minha madrasta e seus afilhados em vez de mim.

Eu sou sua filha – seu sangue.

No entanto, não parecia ser suficiente.

Agarrando minhas malas, puxei-as em direção à porta enquanto pendurava minha mochila no ombro, dando uma última olhada no quarto. Foi uma partida amarga e doce, mas se eu quisesse realizar meus sonhos, teria que correr alguns riscos.

Descendo as escadas, meus olhos pousaram em minha mãe, que estava parada na porta sorrindo para mim. Eu sabia que havia muito que eu poderia dizer para me ajudar a mudar de ideia sobre ir, mas isso era importante para ela.

Minha mãe nunca admitiria para mim que estava doente, mas depois de muito bisbilhotar eu descobri a verdade: câncer cervical em estágio dois.

Os tratamentos deveriam começar em breve, e por mais que eu quisesse confrontá-la e dizer que sabia e que iria ficar, sabia que ela não ficaria satisfeita. Eu não queria estressá-la mais do que ela já estava.

Ela queria que eu seguisse meus sonhos – e isso significava que eu não me preocuparia com ela.

“Vai ficar tudo bem, Ivy.” Minha mãe disse enquanto dirigia em direção ao aeroporto: “Falei com seu pai e ele vai encontrá-la assim que você sair do avião”.

“Isso é bom, eu acho.” Respondi, olhando pela janela, sem saber se realmente queria ou não que ele estivesse lá. Para ser sincero, ficaria surpreso se ele aparecesse.

Muitas vezes ele me ofereceu para voar até lá para vê-lo. Até me contou sobre a quantidade de motoristas pessoais que a empresa tinha e que poderiam me levar a qualquer lugar que eu quisesse. Como se isso fosse persuadir alguém como eu.

“Não vai ser tão ruim assim, Ivy. Não sei por que você se sente tão negativo com a situação. Você mal conhece seu pai e a família dele. Será bom você ir. Confie em mim." Minha mãe foi inflexível quanto à minha ida, e eu não tinha certeza do porquê.

“Meu aniversário é daqui a alguns meses e não poderei passá-lo com você.”

“É realmente com isso que você está preocupada?” Minha mãe perguntou enquanto se virava para olhar para mim quando estacionou o carro.

Não, não era só isso que me preocupava. Eu me preocupava com ela ficar sozinha durante tudo o que estava acontecendo com ela. Eu me preocupei com algo terrível acontecendo e eu não estar aqui para ajudá-la. Mas acima de tudo, eu me preocupava em perder minha mãe e nunca conseguir me despedir.

Não pude deixar de suspirar: “Não sei. Só tenho a sensação de que estou fazendo a escolha errada."

“Bem, você não está.” O tom de minha mãe me pegou um pouco de surpresa. “Você tem que fazer isso.”

Não fazia sentido discutir com ela. Ela estava certa até certo ponto. Eu preciso parar de brigar para ir ver meu pai. Passar um tempo com ele não seria uma coisa ruim. Pelo menos então eu poderia ter um motivo para odiá-lo se ele errasse.

Meu pai era misterioso. Ele veio do nada e acabou sendo uma das pessoas mais ricas do país, dono de grandes corporações na costa oeste dos estados que poucos sabiam como ele conseguiu.

Além desse pequeno fato, eu não sabia nada sobre o homem.

Ao entrar no aeroporto com minha mãe, não pude deixar de sentir um sentimento de pavor tomar conta de mim. Algo sobre tudo isso simplesmente não parecia certo, e quanto mais eu olhava para minha mãe, eu não queria ir. Lágrimas brotaram dos meus olhos quando pensei em deixá-la.

“Vou sentir sua falta.” Eu disse a ela suavemente, fazendo-a começar a chorar também.

"Aww, querido." Ela murmurou passando os braços em volta de mim. "Eu também vou sentir sua falta, mas quer saber... esta é uma aventura que você vai adorar. Eu simplesmente sei disso."

Dizer adeus foi mais difícil do que pensei que seria.

Enquanto descia o terminal e subia no avião, deixei minhas lágrimas caírem e uma sensação de entorpecimento tomou conta de mim. Eu não poderia mostrar minha fraqueza, porque se eu deixasse transparecer, então provavelmente eu sairia correndo do avião e me recusaria a ir.

Instalando-me no meu lugar, não pude deixar de pensar no quanto minha vida havia mudado. Eu não teria mais a segurança da casa da minha mãe e a segurança da cidade onde cresci. Em vez disso, estaria em uma casa onde nunca fui bem-vindo e em uma cidade que era a coisa mais distante de casa eu poderia conseguir.

Eu estava trocando clima quente e sol por brisa fria e neve.

Gemendo para mim mesmo, observei uma garota loira e alegre caminhar até minha seção, olhando os números dos assentos. “Oh, essa sou eu!” Ela disse animadamente, me fazendo gemer interiormente. Ótimo, eu nem consigo sentar sozinha.

Quando ela se acomodou, levantei a sobrancelha, observando-a colocar todos os seus itens em seu pequeno espaço. Seus longos cabelos loiros presos em um rabo de cavalo alto e sua maquiagem perfeitamente acertada. Ela devia ser do tipo boneca Barbie... um contraste com meu cabelo escuro e óculos ocasionais.

"Olá!" Ela disse seu forte sotaque sulista fluindo de seus lábios enquanto um pequeno brilho marcava o canto de seu olho. "Parece que vamos voar juntos. Para onde você vai?"

Enquanto ela olhava para mim, contemplei minhas escolhas. Primeiro, eu poderia ser rude e ignorá-la completamente ou dois, poderia achar melhor conversar com ela para ocupar minha mente e passar o tempo.

Ah, as escolhas…

"Estou indo para Idaho... escola." Afinal, minha escolha não foi tão difícil. Ela olhou para mim e seus olhos se arregalaram.

"Oh meu Deus! Eu também!" A expressão feliz em seu rosto fez meus olhos se arregalarem.

Essa garota também está muito animada tão cedo pela manhã.

"Isso é legal. Por que você vai para a escola?" Fiquei curioso sobre a resposta dela porque você não frequentou muito a Universidade de Idaho.

"Ah, estudos agrícolas. Quero ajudar o planeta e tudo mais... ainda não estou restrito a uma área específica." A resposta dela foi interessante e eu sabia como ela se sentia. Também não consegui identificar minha área específica.

"Isso é legal. Estou fazendo o mesmo."

"Ah, uau!" Ela gritou: “Talvez acabemos sendo colegas de quarto também.” Ela riu e eu suspirei suavemente, pensando em como preferiria isso do que ficar na casa do meu pai.

"Infelizmente, eu gostaria que fosse esse o caso... mas estou hospedado na casa do meu pai. Não faz sentido ficar em dormitórios quando posso morar com ele de graça, você sabe."

Ela assentiu com a cabeça, sorrindo para mim, e eu não pude deixar de me sentir à vontade perto dela. Ela era um belo contraste com o feixe de nervosismo e irritação que eu tinha antes.

"Bem, de qualquer forma, será um ano maravilhoso. A propósito, meu nome é Kate." Estendendo a mão dela para mim, hesitei antes de pegá-la.

"Hera." Eu respondi categoricamente antes que o canto do meu lábio se transformasse em um pequeno sorriso.

Eu esperava vir para esta escola e não fazer nenhum amigo, mas aqui estava eu, fazendo amizade com uma garota de quem eu nunca teria considerado ser amigo antes mesmo de sairmos da pista.

Eu estava mais descontraído e fechado. Uma introvertida, se preferir, e isso era o completo oposto de Kate. Ela era o tipo de garota com quem eu teria tido problemas durante o ensino médio. O tipo de líder de torcida que se importava com sua aparência e com o status social que a rodeava.

Embora, neste caso, as aparências enganassem. Ela não era esse tipo de pessoa e por isso eu estava grato.

O tempo passou rapidamente enquanto conversávamos e finalmente o avião pousou no solo, parando no aeroporto de Fountains. Ficava perto da escola, mas a casa do meu pai ainda ficava a 45 minutos de lá. Pelo menos isso me daria tempo para conversar com meu pai e superar todo o silêncio desconfortável antes de conhecer o resto dos demônios do inferno.

"Então, quem vai buscar você de novo?" Kate perguntou enquanto esperávamos nossa bagagem chegar. Meus olhos procuraram por meu pai, mas não o vi em lugar nenhum.

"Meu pai supostamente... ele não deve estar aqui ainda." Murmurei antes que um suspiro me escapasse.

"Oh meu Deus..." Kate gemeu deixando um pequeno suspiro escapar dela, "não olhe agora, mas há dois homens totalmente sexy parados ali à sua direita."

Minhas sobrancelhas franziram em confusão enquanto eu seguia sua linha de visão em direção aos homens de quem ela estava falando. Eles pareciam estar discutindo um com o outro, mas um deles tinha uma placa com meu nome na mão e enquanto eu lia percebi quem eles eram.

"Você está brincando comigo..." Eu resmunguei, fazendo com que Kate me olhasse interrogativamente.

"O que está errado?"

“Esses dois fazem parte dos quatro irmãos. Acho que meu pai não teve tempo de vir me buscar, afinal.” Se o dia não pudesse piorar... simplesmente piorou.