"Ai..."

Carley Chambers sentiu uma forte quentura no corpo quando se virou na cama, e sua mão repentinamente roçou um músculo firme.

Seus olhos se abriram na mesma hora, e, na escuridão, ela viu um olhar penetrante.

"Quem..." Ela gritou. "Quem é você?"

Em vez de responder, o homem abaixou a cabeça e selou os lábios dela com os dele.

E quando a química se difundiu, o ar ficou denso de paixão e desejo.

O coração de Carley acelerou muito, e ela tremeu enquanto tentava afastar o homem na frente dela. No entanto, devido aos efeitos das drogas, suas mãos fracas só conseguiram arranhá-lo de leve.

Este simples gesto acendeu o fogo do homem, que, gentilmente, desceu pelo corpo dela, beijando cada centímetro do seu corpo.

Depois de uma noite intensa de paixão e intimidade...

Carley abriu os olhos novamente em transe, dando de cara com um homem desconhecido deitado ao lado dela.

Ele ainda parecia estar dormindo, e Carley notou duas cicatrizes de faca cruzadas sombrias e aterrorizantes nas costas dele quando o fitou.

Ela congelou na mesma hora, e sua mente ficou confusa e cheia de medo.

Sua última lembrança era do dia anterior, do seu aniversário de 18 anos. Seu meio-irmão insistira em comemorar com ela e preparara um bule de um precioso chá para a ocasião.

Mas ela só tomou um gole do chá antes de desmaiar e ficar inconsciente.

Logo depois, viu-se deitada em um quarto de hotel, completamente nua e com um estranho ao lado!

Havia todo tipo de roupa, inclusive sua calcinha, espalhada pelo chão, então ficou claro o que havia acontecido na noite anterior.

Será que ela tinha acabado de perder a virgindade?

Ela nem teve chance de ficar triste com a situação, porque o homem acordou e logo se vestiu.

Em seguida, com o rosto frio, ordenou-lhe. "Espere aqui e se comporte. Vou mandar alguém vir buscá-la."

Esperar?

Será que ele iria assassiná-la?

Carley ficou tão assustada que estremeceu e, após o homem sair, suportou a dor excruciante nas suas partes íntimas enquanto tremia para vestir as roupas e fugia para casa toda desgrenhada.

Um mês depois...

O sr. Chambers de repente jogou um papel no rosto dela.

"Não é possível que alguém como você seja da família Chambers! Uma mulher que dormiu com um homem qualquer e acabou grávida. Você é tão sem vergonha!"

Em pânico e completamente surpresa, Carley ficou paralisada no mesmo lugar, mirando o teste de gravidez no chão.

Mas como isso aconteceu? Eles fizeram aquilo só uma vez...

Basicamente, ela não passava da filha ilegítima da família Chambers e era uma vergonha para eles.

Em sua juventude, o sr. Chambers ficou bêbado e acabou tendo um caso com a nova babá da casa, resultando no nascimento de Carley, que nunca foi bem tratada na família.

Eles a obrigaram a fazer tarefas domésticas desde os cinco anos de idade; ela não passava de uma empregada doméstica não remunerada.

Jaren Chambers, o irmão mais velho de Carley, armou para ela de propósito e ainda teve a coragem de se fazer de vítima e acusar Carley de ser promíscua.

Ela mordeu o lábio com uma expressão de dor e não deu nenhuma explicação.

Nesta casa, ninguém teria acreditado nela de qualquer forma, mesmo que dissesse a verdade.

A sra. Chambers falou sarcasticamente. "Ela é igual à mãe, que seduzia homens e acabou grávida. Não passa de mais uma b*starda que cresceu sem a mãe. Não é de surpreender que fizesse a mesma coisa. Afinal, está no sangue."

"Olhe para Kristy, ela é tão equilibrada e modesta, é pelo menos cem vezes melhor do que ela!"

Como a família Chambers enfrentaria o público se esse segredo embaraçoso fosse exposto?

O sr. Chambers gritou. "Vá para o hospital agora mesmo e livre-se do bebê. Depois disso, deixe o país e nunca mais volte."

Ao ouvir isso, Carley, que era tipicamente obediente e complacente, negou com a cabeça em resposta, e, com uma atitude extremamente determinada, respondeu. "Não, eu quero esta criança."

Ela nunca fora tratada como um membro da família pelas pessoas naquela sala.

Mas a pequena vida dentro da barriga dela era sua carne e sangue.

"Carley, não pense nem por um momento que estou aqui para negociar com você. Então, vou deixar claro. Você tem apenas duas opções: faça o que eu digo, interrompa a gravidez e vá estudar no exterior."

"Ou, se você insistir em ficar com essa criança, cortará os laços com a nossa família, deixará este lugar e nunca mais terá nenhuma relação conosco!"

Com raiva, o sr. Chambers não levou em consideração os sentimentos dela nem por um momento.

Sua única preocupação era proteger a própria reputação.

"Ok, eu vou embora!"

Com os dentes cerrados, ela arrumou seus pertences e saiu da casa onde nunca recebera amor.

Seis anos depois...

No maior hospital da cidade de Gludale, no Hospital Peace Point.

A porta da sala de cirurgia se abriu e Carley saiu, irradiando confiança.

Após seis anos de trabalho árduo e perseverança, ela virara uma renomada neurocirurgiã e havia se livrado da timidez e das dúvidas do passado com toda a experência que conquistou.

Embora tenha sido sua primeira cirurgia desde o retorno ao seu país de origem, suas habilidades técnicas cativaram os assistentes e os médicos da sala de cirurgia.

Por fim, todos entenderam por que o reitor escolhera contratar essa jovem.

Após colocar o uniforme, Carley correu para o escritório.

Ela havia vivido no exterior por mais de seis anos, durante os quais dera à luz gêmeos adoráveis, que viraram sua força motriz.

E não importava o quão difícil a vida pudesse ser, ela os criaria até a idade adulta.

Mas quando chegou ao escritório, não viu os filhos em lugar nenhum, então seu coração quase parou. Oh não, o hospital estava tão lotado – será que eles tinham sido sequestrados?