EMMA.
Na cidade de Oakland, New Orleans, havia uma princesa. Acontece que, porém, eu não era apenas uma princesa comum, eu era também uma escrava da minha alcateia. Vê, em toda história, há um começo feliz, mas essa não é uma dessas histórias. É difícil até precisar exatamente onde a minha começa.
Minha vida tinha sido um inferno desde que saí do ventre da minha mãe, literalmente, porque ela morreu na noite da lua cheia em que fui posta para dormir. A notícia da criança que tirou a vida de sua própria mãe espalhou-se como fogo.
Essa criança era eu.
Todos tinham a sua versão da história, alguns afirmavam que ela morreu quando nasci, e outros disseram que ela morreu antes. O que importava para mim era o fato dela ter morrido de qualquer maneira. Tive que crescer sendo rotulada como a assassina e monstruosidade que trouxe escuridão para toda a alcateia.
E por isso, eu era detestada por todos, inclusive pelo meu pai, Donald, que nunca poderia me perdoar por tirar a vida da minha mãe, a sua Luna. Ele perdeu tudo naquela noite e tudo o que ele vê agora quando olha para mim é a semelhança impressionante que compartilho com ela.
Seus olhos azuis brilhantes e aquele sorriso. Ele odiava que eu me parecesse tanto com ela e em sua tristeza, casou-se com outra mulher. Nancy era tão má quanto madrastas podem ser, ela me odiava tanto quanto odiava minha mãe. Mas pelo menos ela deu a meu pai outros dois filhos.
A maior parte da minha vida, passei em uma masmorra escura quando não estava atendendo às necessidades de todos, quer lavando uma pilha de pratos ou limpando o castelo inteiro de cada poste até o canto, enquanto aguentava os insultos e abusos de todos.
"Lá está ela!" Eles geralmente fofocavam e apontavam sem qualquer consideração, a maioria deles até ousava me dar um tapa no rosto ou me socar no estômago. Eu tinha muitas cicatrizes que atestam a má conduta, mas não tinha outra opção, já que não tinha para onde ir.
E ser um lobo ômega sem alcateia me mataria mais rápido lá fora do que aqui dentro. Vivendo toda a minha vida sozinha, com o ressentimento do meu pai crescendo tanto ao longo dos últimos vinte anos que ele nunca mais desejou me ver.
Dizer que eu odiava minha vida seria um eufemismo, mas eu não tinha outra escolha.
Eu me recolhi para o carpete espalhado pelo chão frio e, por um momento, meus olhos encararam as trevas. Hoje era um dos dias que doía ainda mais. Estava sangrando das solas dos pés por ficar de pé o dia todo e havia servido comida até que minhas mãos estavam tão dormentes que poderiam cair a qualquer momento.
Mas pelo menos, era o fim de mais um dia. Fechei meus olhos, sabendo que o amanhã não seria diferente. Eu não estava tão longe quando de repente, minha porta foi escancarada e eu me levantei, sabendo que horas eram.
"Emma" Meu meio-irmão, Xavier, entoou meu nome e quase imediatamente, o cheiro do álcool me deu um tapa no rosto. Enfiei-me no canto da sala, tremendo de medo. "Onde você está?" Ele assobiou.
Eu vi seus olhos brilhantes muito antes de ver o resto do corpo dele. Xavier tinha uma corrente em suas mãos, que usou para chicotear minhas costas. Eu caí no chão, gemendo de dor, mas não ousei levantar a cabeça.
Xavier sempre era assim toda vez que bebia algo.
Ele se esgueirava até o calabouço onde me amarrava e segurava meus lábios enquanto se aproveitava de mim. Cada vez, se tornava mais e mais agressivo e doloroso, mas não tinha fim essa tortura. Ele se tornou muito exigente, como se eu não fosse nada além de um pedaço de carne para ele.
Meus olhos se encheram de lágrimas ao sentir a presença dele atrás de mim. Suas mãos percorriam minha coxa interna e eu podia sentir a respiração dele em meu pescoço. Minha pele se arrepiava de nojo e meu interior se contraiu em um nó.
Esta era minha vida terrível.
O cheiro pungente de álcool exalava de seus lábios enquanto ele lutava para desafivelar seu cinto. Ele largou a garrafa, o que mais tarde perceberia ser seu maior erro.
"Ai!" Eu gemi de dor quando ele me pegou pelos pés sangrando. Meu corpo todo doía com os ossos mais frágeis, mas Xavier era impiedoso.
Parecia que hoje seria o dia em que eu finalmente morreria em seus braços e um raio de pânico cruzou meu rosto. Ele me virou enquanto eu assistia sua calça cair no chão com um baque, revelando o duro membro de carne entre suas pernas. Quando Xavier se inclinou para frente, me encostei nele.
"Pare!" Lutei por baixo, a luz do peso de seu corpo inteiro pressionando contra mim. Ele começou a se movimentar, mas eu não estava prestes a desistir. "Você quer que eu busque as cordas?" Ele me lançou um olhar frio como gelo e um calafrio subiu pela minha espinha.
"Vai se foder!" cuspi em seu rosto e Xavier segurou minhas mãos em um segundo. Seu aperto era tão forte que eu podia ouvir meus ossos estalando. Ele soltou um grunhido exasperado antes de se levantar. O canto do calabouço era onde ele guardava as cordas, então quando ele virou as costas, eu nem sabia o que de repente me atingiu, mas eu não podia fazer isso.
Não esta noite, não quando eu estava com tanta dor.
Então eu peguei a garrafa de vodka em minhas mãos, batendo-a na lateral da cabeça dele. O vidro se estilhaçou em um milhão de pedaços e meus olhos se turvaram com o sangue que encharcou minhas palmas. Eu tremia enquanto Xavier se virava para mim, um pedaço da garrafa de vidro saindo de sua cabeça.
"O que você fez?!" Seus olhos estavam inflamados de raiva enquanto eu recuava. "Não dê um passo mais perto!" Eu sussurrei sob minha respiração e um riso escapou de seus lábios. "Ou o quê?" Ele perguntou, arrancando a ponta de vidro de sua pele.
Eu deveria ter sabido melhor do que atacá-lo, Xavier era um dos lobos mais fortes de nossa matilha. Ele não era um ômega como eu, na verdade, ele estava diretamente ligado a se tornar o Alfa dos Blood Hounds um dia. Eu me encolhi com a ideia de esse dia chegar.
E eu sabia naquele momento que preferiria estar morta.
"Você gritaria?" Xavier perguntou, se aproximando de onde eu estava até minhas costas serem pressionadas contra a parede. Eu me sentia indefesa enquanto meus olhos começavam a brilhar em lágrimas. Ninguém sabia sobre isso, ou sobre o comportamento maléfico de Xavier. Ele era nada mais do que um anjo aos olhos de todos.
Eles nunca teriam acreditado em mim se eu tivesse vindo a público para contar tudo que Xavier vinha fazendo comigo. Ele deixou claro que era a palavra dele contra a minha. Se alguma coisa, eu até traria mais ódio sobre a minha cabeça por tentar 'incriminar' o próximo Alfa. Mas eu tinha feito algo bem pior o apunhalando na cabeça. O sangue dele estava nas minhas mãos, portanto, não, eu não poderia gritar a menos que eu quisesse nunca superar as acusações de assassina.
"Por favor, Xavier" Eu só comecei a implorar quando ele parou a poucos metros do meu rosto. "Por favor, você não precisa fazer isso" Seu rosto estava distorcido de raiva e seus olhos cheios de sede de sangue. "Você terá que se acertar comigo quando eu te inclinar!" Ele agarrou minha cintura e eu gritei.
"Cale a boca!" Xavier deu um tapa no meu rosto, cravando as unhas no meu pescoço enquanto me empurrava contra a parede. Minhas costas quebraram quando caí no chão, tossindo sangue, mas ele não se importava. Ao contrário, ele rosnou de raiva, me chutando impiedosamente no estômago.
Minha vida passou diante dos meus olhos, eu muito bem poderia ter morrido.
"Eu disse para calar a boca! Se você não quer acabar como a sua mãe inútil!" Ele explodiu em fúria e houve um som agudo que ecoou pelos meus ouvidos. Eu não podia morrer pelas mãos de Xavier. Se o meu destino era acabar morta agora, eu bem que poderia fugir. Ser uma pária não parecia tão ruim.
Reunindo minhas últimas forças, respirei fundo pelo nariz e quando ele se inclinou novamente, consegui acertar um chute em sua canela. Os joelhos de Xavier bateram e ele se encostou na parede. Em um piscar de olhos, me levantei do chão.
"Seu maldito!" Ele praguejou enquanto eu reunia algumas das minhas coisas para sair. "Se eu te pegar, acabou para você, sua puta!" Cambaleei em direção à porta, não em melhor estado do que ele. Quebrei uma costela e meus pés, boca e braços estavam sangrando. Mas eu tinha apenas uma opção e essa era sair pela porta.
Caso contrário, estaria morta aqui dentro.
Ouvi ele se deslocando por trás. "Eu iria te matar" Pude sentir o cheiro do lobo dele vindo à tona. Não era bom, para nenhum de nós. Ele sabia.
Arrastei meus pés cansados pela porta, mas o portão ainda estava a metros de distância. Xavier se atirou de uma parede para outra. "Vá se danar, Xavier!" Continuei olhando por cima dos ombros para medir o quão perto ele estava.
E a cada segundo, ele se aproximava mais. Fechei meus olhos em agonia, eu não podia mais me mover rapidamente.
"Vamos lá, Emma. Vamos lá" sussurrei enquanto o portão estava à vista. Até aquele momento, não tinha percebido o que estava realmente fazendo. Eu estava saindo - Eu estava abandonando a alcateia para sempre. Assim que cruzasse aquele portão, eu sabia que não tinha volta.
"Eu juro por Deus!" Xavier praguejou enquanto eu caía no chão, meus joelhos estavam enfraquecendo e já não podiam mais sustentar meu corpo. Ele estava perto o suficiente para agarrar meus tornozelos, mas a lesão em sua cabeça estava começando a surtir efeito. Quando ele me arrastou para debaixo dele, enfiei meus dedos em seus olhos e em volta dos pedaços de vidro que ainda estavam neles.
Xavier gemeu em agonia excruciante, mas consegui ganhar algum tempo. Empurrei-o, cambaleando em direção ao portão e trancando-o para sempre atrás de mim. Foi só então que a realidade caiu sobre mim.
"Você!" Houve um estalo feroz na voz de Xavier. "Você melhor nunca mais por o pé nesta alcateia ou eu te mato" Ele rosnou através dos dentes enquanto eu finalmente me levantei. Meus olhos encontraram a lua cheia brilhando no céu estrelado. O vento estava frio, passando por meus cabelos empoeirados.
Comecei a correr, sem direção específica, mas não parei de correr. Tudo o que importava era o que eu estava deixando para trás. Depois de cerca de uma hora, tinha certeza de que finalmente tinha perdido Xavier e caí de joelhos no centro de um beco escuro.
Respirações profundas escapavam dos meus lábios enquanto jogava a cabeça para trás.
Não acreditava que tinha conseguido. Talvez este fosse apenas o começo da minha história, pensei. Mas, infelizmente, estava enganada. Eu não tinha ideia de que o que estava à minha frente não era melhor do que o que deixei para trás.
De repente, pelo canto do olho, vi uma sombra no escuro e meu coração pulou uma batida. Levantei bruscamente — Quem era aquilo?