Vinte e cinco anos após o apocalipse, na Bacia do Cáspio.

Caroline Taylor, uma mulher de armadura, jazia no chão, seu corpo marcado por feridas terríveis de mordidas de zumbis. Apesar de sua aparência delicada, ela não mostrava sinais de recuo. Seus marcantes traços orientais estavam pálidos, mas seus olhos brilhavam com sede de sangue e determinação gélida. Ela se virou para Andrew Scott, que estava parado fora do círculo, e o acusou, "Andrew, você é um traidor de toda a humanidade!"

Até recentemente, todos acreditavam que a causa do apocalipse — o vírus zumbi — era a maneira como a Terra limpava a humanidade. Foi apenas agora que Caroline descobriu a verdade: era tudo um esquema dos pioneiros interestelares! E Andrew — ele vinha secretamente auxiliando esses alienígenas o tempo todo.

Ao ouvir a acusação, Andrew se teletransportou instantaneamente ao lado dela. Olhou para Caroline, que estava impotente, e deu uma gargalhada maníaca.

"Ha ha ha... E daí se eu traí toda a humanidade? Os pioneiros interestelares me prometeram que, contanto que eu aniquilasse todos os humanos, a Terra seria minha para governar! Eu dito as regras, faço o que quero!"

"Como é, Comandante, ser mastigada por zumbis?" Andrew zombava ao olhar para Caroline, seu corpo encharcado de sangue. "Se você me disser onde escondeu as 290.000 pessoas que salvou, eu posso considerar poupá-la. Você não teria que virar comida de zumbi."

Suas palavras escorriam com schadenfreude, um sorriso de arrependimento cruzando seu rosto.

O rosto de Caroline empalideceu ainda mais, mas sua determinação permaneceu inabalável. "Sonha! Você nunca vai encontrá-los."

Andrew balançou a cabeça. "Qual o sentido em protegê-los? Vou matá-los a todos eventualmente. E quando eu fizer isso, a humanidade será extinta!"

Ele sorriu. “Ah, quase me esqueci — a água que você bebeu mais cedo? Eu adicionei um ingrediente especial. Ele selou seus poderes de cura. Você vai se transformar em zumbi em dez minutos. A ideia da rainha invicta se tornando um zumbi — é algo impensável, não é? Ha ha ha…”

Seu tom estava cheio de antecipação sádica.

Caroline já podia sentir o vírus se espalhando por seu corpo. Seus membros estavam se entorpecendo, seu olfato se aguçando. O cheiro de sangue humano ameaçava enlouquecê-la. Mas com pura força de vontade, ela resistiu à transformação.

Neste mundo pós-apocalíptico, muitos despertaram habilidades sobrenaturais. E Caroline era conhecida mundialmente como a única pessoa com poderes de cura. Mas agora, ela sequer conseguia se salvar.

"Andrew, você sabe por que sempre esteve um passo atrás de mim?" Os lábios de Caroline se curvaram em um sorriso zombeteiro. "Porque você é egoísta. Você assume mais do que pode lidar..."

Antes que ela pudesse terminar, Andrew segurou seu queixo, seus olhos brilhando de ódio. "Cale a boca! É tudo por sua causa! Se não fosse por você, eu não teria me tornado assim!"

Caroline — Ela nasceu no exato dia em que o apocalipse começou.

O profeta mais autoritário previu que ela era a destinada a salvar o mundo. Desde jovem, grandes esperanças foram depositadas nela. Ela se tornou o centro da atenção do mundo, amada e admirada por bilhões. Aos vinte anos, ela foi nomeada presidente do Hemisfério Norte.

Em apenas cinco anos, ela percorreu o mundo, salvando centenas de milhares das garras dos zumbis. Sua vida havia sido um caminho de glória ininterrupta.

Andrew, em contraste, ascendeu à posição de comandante-em-chefe do Hemisfério Norte por meio de seus próprios esforços. Embora seus postos fossem oficialmente iguais, ele sempre esteve um passo atrás dela — e ele não suportava isso.

Ele nunca poderia suportar isso.

E agora, finalmente, ela iria morrer pelas mãos dele.