« Elle est en train d'accoucher ! » cria une infirmière, sa voix perçant le brouhaha frénétique du couloir de l'hôpital.

« Elle perd trop de sang — faites venir l'obstétricien, vite ! » hurla un médecin en se précipitant vers le brancard en mouvement.

Ophelia hurlait de douleur, ses doigts tremblant alors qu'elle serrait faiblement la couverture trempée de sueur qui la recouvrait. Une vague de douleur insupportable lui traversait l'abdomen, une sensation brûlante se répandant en elle alors que son corps commençait à se rebeller.

Elle avait l'impression que tout en elle se brisait. Les lumières fluorescentes au-dessus se transformèrent en taches lumineuses, et les sons des machines bipantes, des pas pressés et des voix paniquées résonnaient dans ses oreilles.

Une douleur aiguë frappa sa colonne vertébrale comme un marteau. Elle mordit fort sa lèvre, sa bouche se remplit du goût métallique du sang, et elle continua de crier.

« Je vous en prie… mon bébé… » Sa voix n'était qu'un murmure, enrouée par l'épuisement. « Sauvez mon bébé… »

Le médecin se pencha sur elle, les mains gantées pressant avec urgence sur son abdomen. « Madame Gray, restez avec nous. Nous faisons tout notre possible, mais il faut que vous restiez concentrée. »

La poitrine d'Ophelia se soulevait violemment alors que son corps tremblait, luttant pour rester consciente. Elle avait besoin d'Alexander. « Où… Où est-il ? Où est mon mari ? »

L'infirmière et le médecin échangèrent des regards hésitants avant de serrer doucement l'épaule d'Ophelia. « Madame Gray, nous l'avons prévenu il y a plus d'une heure. Il est en route. Il y a peut-être des bouchons. »

Des bouchons ? Il était en retard et n’arriverait pas à temps pour accueillir leur bébé. Un profond sentiment de déception l'envahit, mais elle n'eut pas le temps de s'y attarder — soudainement, une autre contraction atroce la traversa.

« Madame Gray, il faut pousser ! Le bébé arrive presque ! » encouragea le médecin.

La tête d'Ophelia pencha sur le côté, sa vision vacillant. Elle était trempée de sueur, ses muscles tremblant d'épuisement.

« Je… Je ne peux pas… Je ne peux pas… »

« Si, vous pouvez, » murmura l'infirmière d'un ton encourageant, repoussant les mèches humides du front d'Ophelia. « Votre bébé a besoin de vous. Encore un petit effort. »

Une autre contraction l'assaillit comme une vague. Ophelia ferma les yeux, serrant les dents, rassemblant tout le reste de ses forces.

« Poussez, Madame Gray ! » encouragea le médecin.

« Ahhh !!! » Un cri s'échappa de sa gorge, chaque fibre de son être brûlée par la douleur jusqu'à ce qu’enfin—

« Wah... »

Le cri d'un nouveau-né emplit la pièce.

Elle ouvrit soudain les yeux, les larmes aux yeux. La douleur et le chaos qui l’entouraient furent balayés par ce cri. Elle chercha la source du son.

Le médecin attrapa délicatement le bébé encore mouillé et lui sourit. « Félicitations, Madame Gray, c'est une fille. »

Le bébé pleura encore, et lorsqu'il fut doucement placé sur la poitrine d’Ophelia, sa petite chaleur fit frémir le corps d'Ophelia.

Elle trembla en touchant le visage froissé et les doigts doux de sa fille, des larmes silencieuses coulant sur ses joues.

« Elle... elle est si belle. »

Chuchota-t-elle entre ses sanglots.

Le bébé gémit doucement, comme pour répondre à l’étreinte de sa mère. Ophelia la serra plus fort, une vague de douceur et d'amour emplissant son cœur.

Mais alors—

Bang !

La porte de la chambre d'hôpital s’ouvrit brusquement, la force de l’impact ébranlant tout le mur.

Un air glacial s'engouffra et un homme grand et imposant entra.

Il était vêtu d'un costume noir impeccable et élégant, son visage beau et sévère, ses traits sculptés à la perfection. Mais ses yeux étaient aussi froids que la glace. Il se tenait à la porte, regardant Ophélie dans son lit, sans une once de pitié.

« Alexandre ? » s'exclama-t-elle, surprise. « Tu es enfin venu. Regarde—notre fille… »

« Je veux divorcer. »

Il l’interrompit froidement, son regard ne s'attardant même pas sur le bébé.

Un terrible fracas retentit dans l'esprit d'Ophélie. Elle pensa avoir mal entendu, mais le regard d'Alexandre, le ton de sa voix, ne laissaient aucun doute.

Instinctivement, elle serra son enfant contre sa poitrine, ses lèvres tremblantes. « Quoi... Qu'est-ce que tu dis ? »

« Cet enfant n'est pas à moi. »

Ses mots étaient glacials, chaque syllabe coupant comme un couteau.

« Quoi ?! » Elle peinait à respirer. « Qu'est-ce que tu racontes… tu es son père ! C'est ta fille ! »

Son assistant, un homme au visage impassible, s'avança et, sans hésitation, tendit la main pour prendre le bébé.

« Non ! » cria Ophélie, utilisant toute sa force pour l'arrêter, mais elle était trop faible.

Le bébé lui fut arraché des bras, ses pleurs résonnant douloureusement.

« Rendez-la moi ! Rendez-la moi !! »

Elle s'effondra sur le sol, agrippant de toutes ses forces le bas du pantalon d'Alexandre, sa voix rauque. « S'il te plaît… ne la prends pas… c'est ton enfant… »

« Tais-toi. »

Alexandre se pencha, saisissant froidement son menton, forçant son regard à croiser le sien.

« Comment oses-tu me mentir ? Elle n’est pas de moi. »

« Non—c’est impossible ! » pleura Ophelia, secouant désespérément la tête. « Je te jure ! Je ne t’ai jamais trahi ! »

Alexandre resta impassible, un sourire glacial se dessinant sur ses lèvres tandis qu’il ouvrait son téléphone et lançait une vidéo.

Sur l’écran, une femme ressemblant étrangement à Ophelia embrassait un homme inconnu dans un couloir. L’image était floue mais réelle, la date visible confirmant que l’événement avait eu lieu pendant le séjour d’Alexandre à l’étranger.

Les yeux d’Ophelia s’écarquillèrent, puis se remplirent de colère. « Tu es fou ? Tu crois vraiment que c’est vrai ? »

« J’ai vérifié. » Sa voix lui parvint comme un fouet, lui faisant ressentir une douleur cuisante. « Arrête de mentir sans vergogne, Ophelia. Est-ce ainsi que toi et ta mère êtes—rien que des menteuses— »

La mention de sa mère la figea. Alexandre serra les dents, ses yeux brûlant de haine. « Elle a séduit mon père. Et toi maintenant— » Il inspira brusquement, sa poitrine se soulevant. « Tu es comme elle. »

« Non, » murmura-t-elle, secouant violemment la tête, « Ma mère n’était pas sans honte… Je t’aime, Alexandre— »

« Ça suffit ! Tu me répugnes, » lâcha-t-il, la repoussant. Puis, il se tourna vers son assistant. « Emmène l’enfant. »

« Non ! » hurla Ophelia, sa voix déchirante, ses ongles s’enfonçant dans le sol alors qu’elle tentait de ramper après eux. « Je t’en prie, ne l’emmène pas… »

Alexandre la regarda d’en haut, son visage dépourvu de toute compassion. « Tu ne verras plus jamais cet enfant. »

« Alexandre, comment oses-tu ! Je ne te pardonnerai jamais ! » cria-t-elle, mais personne ne l’arrêta.

Personne ne l’aida. L’assistant disparut par la porte, les cris du bébé s’affaiblissant. Alexandre se retourna, se dirigeant vers la sortie.

« Adieu, Ophélie. »

La porte claqua derrière lui. La pièce resta silencieuse pendant un long moment—seuls les sanglots intermittents d'Ophélie rompaient le calme pesant.

Elle était recroquevillée sur le sol glacé, tremblante, ses mains cherchant l'enfant qui n'était plus là.

Son monde s'était effondré en quelques minutes à peine. Comment tout cela avait-il pu se produire ?

Encore récemment, ils choisissaient ensemble le prénom de leur bébé. Cette nuit-là, il l'avait tenue contre lui, son souffle chaud à son oreille, parlant doucement de l'excitation d'être bientôt père.

Était-ce donc un tissu de mensonges ?

Ou bien y avait-il quelque chose, quelqu'un, qui avait tout détruit ?

Ses doigts tremblants et engourdis cherchèrent son téléphone. Elle n'avait qu'une personne à appeler.

Elle appuya sur le bouton de composition rapide, et après quelques sonneries, la personne à l'autre bout répondit. « Allô ? »

« Wren… » sanglota Ophélie.

Il y eut un instant de silence au bout de la ligne. « Ophélie ? Que s'est-il passé ? »

Une nouvelle vague de sanglots la secoua.

« Alexandre… il a emporté mon enfant… s'il te plaît, aide-moi. Wren, je t’en prie, aide-moi. Je ne sais pas quoi faire, ni où aller. »

Elle entendit une inspiration brutale. Puis, la voix de Wren devint glaciale.

« Ne bouge pas, j’arrive tout de suite. »