Silvia

J'ai enterré les seuls parents qui m'ont jamais aimée sous une pluie battante. En rentrant chez moi - trempée, vidée, désespérée de trouver un peu de chaleur - je suis tombée sur mon compagnon destiné dans notre lit avec une autre louve.

« Ce n’est qu’un instinct », ricana Zack, avec la sueur encore scintillante sur son torse. « Tu seras toujours ma Luna… même si j'ai besoin de variété. »

Ce fut le moment où mon monde s'est effondré. Ma louve, Keal, a hurlé pour réclamer du sang. Pour la vengeance. Mais au lieu de lui déchirer la gorge, j'ai fait quelque chose de bien pire—je l'ai rejeté. Puis, j'ai épousé son demi-frère—son pire ennemi.

——————

Plus tôt ce soir-là

La pluie tombait à verse alors que je me tenais dans le cimetière, regardant les pierres tombales jumelles de mes parents adoptifs se brouiller à travers mes larmes.

Ils avaient été tout pour moi — mon ancre, ma famille. Et maintenant, à cause d'un cruel coup du sort sur la route, ils n'étaient plus là.

« Vous me manquez », murmurai-je, mes paroles se perdant dans la tempête. Keal gémit doucement en moi, sa douleur résonnant avec la mienne. L'eau s'infiltra à travers ma robe noire, me glaçant jusqu'aux os, mais je ne pouvais pas me résoudre à partir. Lorsque je me décidai enfin, chaque pas loin de leurs tombes ressemblait à une trahison. J'avais besoin de Zack plus que jamais. Mon compagnon – celui que la Déesse de la Lune avait choisi pour moi, me revendiquant comme sienne pour l'éternité.

Je conduisis jusqu’à notre appartement, celui que nous avions décoré ensemble. Keal tournait anxieusement en moi, cherchant la présence réconfortante de notre compagnon. En ouvrant la porte, les odeurs me submergèrent immédiatement. Le parfum familier de Zack, pin et cèdre, mais en dessous, autre chose – quelque chose de sucré, floral et distinctement omega. Étranger. Féminin. Mon cœur se serra dans ma poitrine.

« Non », chuchotai-je, mais Keal savait déjà.

Keal grogna : « Qui est-ce, changeons-nous, je vais la tuer. »

Les sons provenant de notre chambre confirmèrent mes pires craintes avant même que je n’ouvre la porte.

"Plus fort, Zack—ne t'arrête pas !" gémissait l'omega blonde, sa voix résonnant sans pudeur contre les murs de notre chambre.

Ces sons me déchiraient comme des griffes plantées dans ma poitrine. Le lien de couple brûlait, douloureux et tordu, chaque battement de cœur me rappelant sa trahison. Zack—mon compagnon désigné, l’homme auquel la Déesse de la Lune elle-même m’avait liée—était avec une autre femme.

Ils se figèrent dès qu'ils me virent dans l’embrasure de la porte, trempée par la tempête, les yeux écarquillés de stupeur.

"Silvia !" s'écria Zack en bondissant du lit, son visage blêmissant avant qu’un éclat de panique ne traverse ses yeux. "Je—mais qu'est-ce que tu fais déjà rentrée ?"

L'omega blonde tira le drap paresseusement sur sa poitrine, plus agacée qu'embarrassée, comme si j'avais gâché sa soirée. Elle arqua un sourcil vers moi, ses lèvres se recourbant en un sourire mauvais qui me retourna l'estomac.

"Comment as-tu pu ?" murmurai-je, ma voix me paraissant lointaine. "Comment as-tu pu faire ça alors que mes parents viennent de mourir ? Quand j'avais le plus besoin de toi ?"

La stupeur sur le visage de Zack fit place à une colère défensive. "Écoute, ce n'est pas ce que tu crois. Ce n'est rien du tout. C'est juste... c'est juste l'instinct, Silvia. Ça ne signifie rien."

"Rien ?" répétais-je, sentant quelque chose se briser à l'intérieur de moi.

"Elle m'est tombée dessus," continua-t-il, indiquant d'un geste désinvolte l’omega qui paraissait désormais scandalisée. "Allez, tu sais comment ça fonctionne. Parfois, on a besoin de... variété. Mais tu es ma compagne. Tu resteras toujours ma compagne quand je prendrai la tête de la meute du loup."

Un rire amer et inutile m'échappa. "Donc je suis censée avaler ça ? Te laisser amener des étrangères dans notre lit ? Accepter l'humiliation—jour après jour—parce que tu appelles ça de la ‘variété’ ?"

Il leva les yeux au ciel, adoptant ce ton condescendant que j'avais appris à détester. "Ne sois pas dramatique. Si tu n'étais pas ma compagne désignée, tu n'aurais rien de tout cela—la protection, le statut. Je peux te donner plus que ce que tu perdras jamais."

Je regardai Zack—vraiment regardai—et je me demandai comment j'avais pu être aveugle à sa véritable nature. Ce loup-garou prétentieux et arrogant qui pensait que le fait d'être fils d'Alpha lui donnait le droit de me traiter ainsi.

En moi, Keal hurla de rage juste.

"Silvia, il ne mérite pas notre amour, nous devons le quitter !"

Je redressai mon dos et redescendis mes épaules. « Moi, Silvia de la meute de Blackwood, je te rejette, Zack de la meute de Nightfang, en tant que mon âme sœur destinée ! »

La douleur m'assaillit aussitôt, similaire à du métal en fusion coulant directement sur mon cœur. Je haletai, agrippant ma poitrine alors que le lien d'accouplement commençait à se déchirer. Keal hurla de douleur en moi, le rituel de rejet déchirant nos âmes.

« Silvia, tu ne peux pas ! » Le visage de Zack devint livide alors qu'il se précipitait vers moi. « Retire ce que tu viens de dire ! Tu n'as aucune idée de ce que tu fais ! »

J'arrachai du cou le collier en rubis rouge—son cadeau de revendication—ignorant la chaîne qui entaillait ma peau. Avec des doigts tremblants, je le jetai à ses pieds.

« Je sais exactement ce que je fais, » réussis-je à dire entre mes dents serrées. « Je choisis moi-même. »

Tourner le dos à Zack, c'était comme patauger dans des sables mouvants, chaque mouvement une lutte contre une douleur à la fois physique et émotionnelle. Mais Keal et moi poussâmes en avant, laissant derrière nous ses appels désespérés.

« Silvia ! » cria-t-il en me poursuivant. « Tu ne peux pas m'abandonner ! Nous sommes destinés ! »

La porte claqua derrière moi.

...

Le retour en voiture vers la maison de mon enfance était dangereux dans mon état. Keal s'était tu en moi — une évolution terrifiante.

Les loups solitaires, lorsqu'ils étaient rejetés, se mettaient parfois en sommeil, mais j'avais plus que jamais besoin de sa force.

« Reste avec moi, Keal, » murmurai-je en serrant le volant si fort que mes jointures en devinrent blanches. « Nous allons traverser ça ensemble. »

Keal me répondit faiblement de l'intérieur : « Je vais bien, ne t'en fais pas. »

Lorsque j'atteignis le territoire de la meute Blackwood, la nuit était tombée. Notre maison de meute—autrefois animée d'activité du temps où mes parents étaient encore en vie—se tenait maintenant silencieuse et imposante sous le ciel orageux.

Seuls Noah et moi étions ce qu'il restait de notre petite mais fière meute.

La maison était plongée dans l'obscurité lorsque j'entrai, ce qui était inhabituel. Noah laissait toujours une lumière allumée pour moi.

« Noah ? » appelai-je en allumant la lumière du couloir. « Je suis rentrée. »

Le silence m'accueillit, lourd et anormal.

Mes sens de loup—bien qu'affaiblis par le lien rompu—détectèrent tout de même qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas.

L'air sentait la détresse et la douleur.

Ma fréquence cardiaque s'accéléra lorsque je remarquai un livre jeté au sol, une table basse renversée.

Les signes d'une lutte.

« Noah ! » criai-je, la panique montant dans ma gorge alors que je me précipitais vers sa chambre.

Sa chambre était vide.