Dans la chair épaisse et nébuleuse de la nuit, Ruby crut être emportée par un profond sommeil. 

"Aïe !" gémit-elle, crispée de douleur, elle ouvrit les yeux.

Puis elle se rendit compte qu'elle ne rêvait pas du tout. 

Allongé à ses côtés, l'homme qui ne revenait qu'une fois par semaine, s'était pressé contre elle. Sous le reflet lumineux des veilleuses chaudes et jaunes, on pouvait percevoir son torse nu et brun, ses bras fins qui formaient une belle harmonie d'ensemble.

"Tu es réveillée ?" lui demanda l'homme d'une voix à la fois basse et froide. Ruby lui jetait un regard hébété.

Dormir ensemble pour eux était plus synonyme de la routine que d'amour.  

Le lendemain matin, le bruit que fit une voiture d'en bas la réveilla. 

Comme une lourde goutte de miel, elle ôta lourdement sa couverture et se leva du lit. Abasourdie par les bruits qui provenaient de la cuisine, elle sortit de la chambre en courant et vit de profil un homme mince qui travaillait dans la cuisine.

Il était à moitié vêtu et son accoutrement laissait transparaitre sa taille fine et ses longues jambes. Bien qu'il semblait mince il n'avait pas l'air neurasthénique comme la nuit dernière.  

Se souvenant de ce qui s'était passé entre eux, Ruby rougit, et se sentit soudainement un peu mal à l'aise.

À quoi pouvait-elle penser ce matin ?

Après avoir terminé la cuisine, Ethan sortit de là et vit Ruby en pyjama.

"Va te changer", dit-il en fronçant les sourcils d'un air colérique.

"Oh, d'accord."

Elle se regarda puis courut rapidement dans sa chambre pour se changer.

Après son bain, elle vint s'asseoir en face d'Ethan qui, lui, mangeait depuis un moment.

À table, il y avait un sandwich et des omelettes très appétissants, et elle en mangea tout par petites bouchées. Tellement ils étaient restés concentrés sur le petit déjeuner, qu'on n'entendait que le bruit des couteaux et des fourchettes.

Ruby avait fini par s'habituer à ce genre de vie.

Après avoir mangé, elle vint ranger l'assiette à la cuisine. En ressortant, elle frappa accidentellement le pied contre la porte, sous le choc de la douleur paralysante, elle se mit à respirer très fort.

Ethan qui l'avait vu se heurter, prit une bande dans l'armoire et lui en donna.

"Merci."

Ruby connaissait son indifférence habituelle, mais dans son cœur, elle avait gardé un sentiment pour lui difficile à saisir.

D'habitude quand une femme se blesse, c'est la responsabilité de son mari de voir son état et de prendre soin d'elle. Mais avec Ethan, telle ne fut le cas : ils vivaient comme deux inconnus sous le même toit.

Sans dire un seul mot, il se retourna et mit sa veste.

Il est vrai que le costume rendait naturellement certains hommes  charmants et influents, surtout lorsque ces derniers avaient un corps aussi svelte que celui d'Ethan.

"N'oublie pas de faire la vaisselle. Ne l'abandonne pas dans l'évier." Il dit cela ayant déjà enfilé ses chaussures en cuir.

Elle ne réagit qu'au moment où le portail se refermait.

Ruby resta là, accroupie, inerte. La mauvaise conduite d'Ethan envers elle l'attristait tellement qu'elle sombrait dans un désespoir qui lui rongeait les os.

Elle savait qu'Ethan ne l'aimait pas parce que le père de ce dernier l'avait contraint à l'épouser. 

Au moment de se marier, elle avait dû signer un contrat avec lui, aussi bien avant qu'après.

Ce contrat stipule qu'ils devaient se partager le coût de vie, ne pas avoir d'enfants pendant quatre ans et divorcer une fois cette période écoulée.

Ruby avait déjà signé plusieurs sortes de contrats, et elle pensait naïvement pouvoir raviver la flamme sentimentale d'Ethan.

Mais hélas! Tout ce qu'elle avait fait au cours de ces trois dernières années était vain. Il demeura aussi indifférent et froid qu'avant.

La nuit dernière par exemple, il n'avait maugréé que quatre mots au total. Il prit des dispositions pour ne pas coucher avec elle comme s'il avait peur qu'elle tombe enceinte.

Leur mariage frisait le ridicule.