C'était notre cinquième anniversaire et mon anniversaire. J'avais tellement attendu cette soirée et notre dîner dans un restaurant gastronomique. Je n'avais presque pas vu mon mari ces derniers mois. Il était devenu distant et absent depuis qu'il avait enfin obtenu son diplôme de Harvard. Je savais qu'il allait bientôt reprendre l'entreprise de son père. Il avait travaillé dur pour cela et, pour être honnête, j'avais travaillé presque deux fois plus pour l'aider à atteindre son objectif. Mais je ne m'étais jamais plainte. J'aurais tout fait pour lui. Je l'aimais de tout mon cœur. Et jusqu'à présent, je pensais qu'il m'aimait autant.
"Eh bien ? Dit quelque chose, Lola." L'agacement et l'impatience aiguisaient le ton de mon mari. "Tu fixes ces documents depuis cinq minutes maintenant."
Peut-être que je le faisais, mais il n'était pas facile de se remettre du choc déchirant depuis qu'au lieu d'un repas haut de gamme, on m'avait donné plusieurs pages de révélation brutale. "Tu… veux… divorcer de moi ?" Ai-je balbutié, levant lentement la tête pour le regarder.
Il se pencha en arrière dans son siège et lissa ses courts cheveux bruns de ses doigts. "Tu sais lire, n'est-ce pas ?"
Ma main tremblante atteignit le verre de vin, puis je le descendis d'une traite comme si l'alcool pouvait miraculeusement arranger cette situation. Le vin coulait dans ma gorge, mais le nœud épais qui s'y était formé restait et continuait de grossir. Je ne pouvais pas respirer. Mon cœur battait à un rythme torturant. Une larme chaude coula sur ma joue, mais j'ai réussi à empêcher les autres de tomber. Nous étions dans un lieu public… Bien sûr que nous l'étions. Il savait que je ne ferais jamais de scène dans un restaurant chic.
"Pourquoi Mathis ?" Le son étranglé ressemblait à peine à ma voix.
Il n'y avait aucune ressemblance entre l'homme que je connaissais et l'homme assis en face de moi. Ce Mathis était froid et indifférent. Ses yeux gris manquaient de toute chaleur, et les lèvres que j'aimais embrasser formaient maintenant une ligne mince et serrée. Il maintint mon regard pendant quelques secondes de plus avant de sortir un autre document de sa mallette et de le placer devant moi.
"Tu m'avais promis un héritier, te souviens-tu ? C'était la seule condition pour que mes parents acceptent notre mariage." Il soupira, presque ennuyé. "Pourtant, après cinq ans, tu ne m'as toujours pas donné d'enfant. De plus, les tests prouvent que tu es presque stérile."
Ses mots me coupaient plus profondément que cette maudite demande de divorce. "Vas-tu me blâmer pour la fausse couche que j'ai eue il y a un an ? Le médecin a dit que j'étais en bonne santé et qu'il n'y avait rien de mal avec —"
"Regarde les putains de résultats des tests, Lola", cracha-t-il en pointant les documents.
Un frisson me parcourut. "Pourquoi as-tu ça ?" Mes mains se serrèrent lorsque je regardai la signature de mon médecin. Je me souviens qu'il voulait faire quelques tests comme—comme il l'a dit—précaution, mais ça ? "Même moi, je n'ai pas encore vu ça. Tu n'aurais pas dû être capable de—"
"Sérieusement, Lola ?" Il secoua lentement la tête comme si j'étais une enfant qui avait besoin d'une réprimande. "Tu sais que le docteur Rogers et moi étions amis. Il était inquiet et il m'a donné tes résultats. Et je suis reconnaissant qu'il l'ait fait. Nous ne devrions pas continuer quelque chose qui est inutile."
L'air m'échappa d'un coup. "Inutile ? Tu appelles notre amour —" J'arrêtai mes mots alors que la cruelle réalisation me frappait avec la force d'un camion roulant à toute vitesse. Cet amour n'était jamais le nôtre ; il ne pouvait pas l'être. Il n'y avait que MON amour pour lui. "L'enfant était tout ce que tu voulais de moi ?" Ai-je murmuré.
Il émit un soupir. "Qu'aurais-tu pu me donner d'autre ? Tu n'as pas de nom, pas d'argent, pas de talents à utiliser... Tu aurais seulement pu me donner un enfant, et tu as même échoué à cela."
"Comment peux-tu être si cruel ?" ai-je murmuré, retenant à peine la couche épaisse de larmes de tomber.
Il posa son regard sur moi et me fit un léger sourire qui ressemblait presque à de la compassion. « J'ai décidé que tu méritais mon honnêteté après ces cinq années. Tu aurais préféré que je te mente? »
Ma bouche s'ouvrit, mais aucun mot n'en sortit. Est-ce que je voulais qu'il me mente ? Non. Mais maintenant, j'avais l'impression qu'il m'avait menti à maintes reprises tout au long de notre mariage. Il n'avait jamais mentionné que le fait d'avoir un enfant était une priorité pour lui. Maintenant ses paroles sonnaient comme si être sa femme était un privilège que j'aurais dû mériter, et je ne l'avais pas fait. « Le mariage n'est pas une transaction », dis-je doucement.
Il laissa échapper un rire. « Au contraire, Lola. Le mariage, c'est du business, et je n'ai pas eu le choix. J'espère que tu comprends ça et que tu signeras les papiers. Je détesterais avoir à aller devant le tribunal et parler de notre vie sexuelle devant le juge. »
Est-ce qu'il me reprochait sérieusement notre vie sexuelle presque inexistante ? Je serrai les dents. « Comment aurions-nous pu faire l'amour si tu n'étais même pas à la maison la plupart du temps ? »
Il se frotta les tempes. « Soyons sérieux, Lola. Je travaillais comme un forcené à l'université pendant que toi, tu restais à la maison. Il était tout naturel que je veuille sortir de temps en temps. Mais je ne veux pas me disputer. »
Pendant cinq longues années, j'avais refoulé ma colère dans les coins les plus profonds et les plus sombres de mon esprit. Je le faisais chaque fois que sa famille m'insultait, chaque fois qu'ils se moquaient de ma tenue ou critiquaient mon maquillage, et chaque fois qu'ils se moquaient du fait que mes parents m'aient laissée. Je résistais parce que je pensais que LUI en valait la peine. Mais cette colère ne s'était pas dispersée - elle avait simplement été stockée. Maintenant, cette colère s'était transformée en une furie ardente, prête à éclater.
« Tu ne veux pas te disputer ? » Je lâchai à travers mes dents serrées. « Tu penses que je suis restée à la maison sans rien faire ? Alors qui préparait tes repas, faisait ta lessive, repassait tes chemises et écrivait la moitié de tes dissertations ? »
Il serra la mâchoire. « Je reconnais que tu as été parfois... utile. Mais le PDG de Welch Med Industries a besoin d'une épouse qui peut faire plus qu'une bonne qu'on peut embaucher n’importe où. »
« Une bonne... » L'amertume courba mes lèvres en un doux sourire. « C'est ce que je suis pour toi... une bonne que tu n'avais pas à payer ? »
Il frappa la table de son poing, attirant l'attention indésirable d'au moins la moitié de la salle du restaurant. Il promena son regard autour de lui et jura entre ses dents. « Regarde ce que tu m'as fait faire, Lola. » Ce ton condescendant réapparut. « Je peux admettre que ces cinq années n'ont pas été toutes mauvaises. J'aurais même pu t'aimer à un moment donné. Mais nous devons tous deux être raisonnables et passer à autre chose. »
« être raisonnable ? Passer à autre chose ? » Je sifflai alors que la montée de la colère commençait lentement à me consumer.
Il serra les poings. « Signe. Les foutus. Papiers. »
Mes yeux se posèrent sur la bouteille de vin, et, un instant, j'imaginais la bouteille se fracasser contre sa tête. Mais lui donner un coup et le maudire ne changerait rien. Il ne m'aimait pas. Il ne me voulait pas. J'étais juste une blague pour lui…
Forçant un souffle profond dans mes poumons, je sortis un stylo de mon sac à main et apposai ma signature là où il le voulait. J'envisageai de lui fourrer ces documents dans la gorge, mais le connaissant, il avait une copie de cette requête préparée au cas où. En serrant les dents, je lui remis le document signé, avec l'impression de déchirer une partie de mon âme.
« Bonne fille. » Je l'avais entendu me dire ça de nombreuses fois, et cette fois-ci ça ne sonnait pas vraiment différent, mais ce n'est qu'à présent que j'entendis l'allusion moqueuse cachée sous la chaleur superficielle. Je ne pouvais pas croire à quel point j'avais été naïve.
Ma façade de calme se fissurait. J'étais à quelques secondes de me briser en mille morceaux, mais je ne lui donnerais pas cette satisfaction. Je commençais à me lever—
"Une chose encore", dit-il, me faisant signe de me rasseoir. "Tu dois partir de mon appartement, et tu dois le faire ce soir."
Je clignai des yeux. "Q-quoi?"
Il se pinça l'arête du nez. "Tu es seule maintenant."
"J'ai payé le loyer de cet appartement pendant presque un an !" répliquai-je.
Il haussa les épaules. "Et maintenant, tu n'auras plus à le faire. L'appartement est à mon nom. Il ne t'appartient pas, tout comme quatre-vingt-dix pour cent des choses à l'intérieur. Pars maintenant. Rassemble tes affaires. Laisse la clé à la réception. Je ne serai pas de retour avant le matin."
Ma fureur montait, mais il avait raison. Il n'y avait rien que je puisse faire. J'étais aveugle et naïve, et maintenant j'allais payer cher.
Serrant ma mâchoire, je me levai de mon siège. Puis, j'ai relevé le menton, redressé mon dos et pivoté vers la porte. Il n'y avait pas d'adieu. Notre séparation était silencieuse. Je n'avais jamais réalisé cela, mais nous jouions à un jeu. Il a gagné et je devais avaler l'amertume de la défaite.
Je serrai les doigts autour de la rampe pour soutenir mes pas pendant que je descendais les escaliers. Les talons de quatre pouces n'aidaient pas, mais je gardais mes pas stables comme si je m'accrochais aux derniers lambeaux de ma dignité. J'étais à cinq pas du rez-de-chaussée quand l'un de mes talons a cassé. J'ai perdu l'équilibre et j'étais sur le point de tomber quand une paire de bras forts m'entourèrent la taille par derrière.
"Vous allez bien, Mademoiselle ?" demanda une voix profonde et veloutée.
"Je... je vais bien," soufflai-je alors qu'il m'aidait à descendre. Dès que j'ai retrouvé mon équilibre, je me suis retournée pour lui faire face. Mon souffle s'est arrêté.
L'homme devant moi ressemblait à une version sombre et dangereuse d'un ange : un ange aux cheveux noirs et aux yeux bleus enveloppé dans un smoking noir. Aussi étrange que cela puisse paraître, mon cœur fendu et douloureux s'est emballé à sa vue. J'ai compris qu'il devait être sérieusement brisé, et j'ai dû quitter cet endroit avant de me briser en mille morceaux ou de faire quelque chose de complètement stupide comme l'embrasser.
"Merci," murmurais-je, attrapant le talon cassé et le brisant. Il me regarda alors que j'arrachais l'autre talon, et je remarquai un demi-sourire sur ses lèvres pleines.
"Êtes-vous sûre que tout va bien?" demanda-t-il, cette fois avec une pointe d'amusement.
Je pris une profonde inspiration. "Non," dis-je honnêtement. "Mais ça le sera." Un doux sourire se dessina sur mes lèvres alors que je baissais doucement la tête et me dirigeais vers la sortie.
Ma mère - avant de me quitter - disait que les gens pouvaient soit être riches, soit être aimés, comme si cela pouvait expliquer pourquoi elle avait toujours été sans le sou. Je me demandais où je me situais selon cette phrase parce que, en ce moment... Je n'étais ni l'un ni l'autre.