Laurel Kelly n'aurait jamais pensé qu'un jour le destin la pousserait à en arriver là.

Afin de rembourser la dette exorbitante de son père, elle avait accepté de jouer le rôle de mère porteuse pour le compte du créancier de son père.

Allongée sur la table d'opération blanche, l'odeur âcre des désinfectants hospitaliers avait envahi ses narines. La lumière chaude et incandescente au-dessus de sa tête était si forte qu'elle ne pouvait pas ouvrir les yeux. Initialement, elle avait ressenti une terreur inimaginable, mais à présent, son cœur était aussi calme que de l'eau morte.

La porte venait de grincer. Le médecin et les infirmières ont poussé la porte et sont entrés dans la pièce. Elle s'est empressée de cacher la larme qui était sur le point de couler au coin de son œil.

« Mademoiselle Kelly, nous allons commencer l'opération maintenant. Veuillez écarter vos jambes et placer vos pieds sur les repose-pieds. Détendez-vous, il n'y a pas besoin de vous inquiéter. »

Elle pouvait entendre le bruit des appareils en marche à côté d'elle. L'infirmière avait soulevé la fine couette. Laurel était gênée, ses doigts tordant progressivement le drap sous son corps. Elle n'avait jamais eu de petit ami auparavant, et pourtant elle était allongée là, complètement dénudée. Pour aggraver la situation, elle avait appris que c'était un médecin mâle qui allait pratiquer l'opération.

« Docteur, docteur, je, je... » Laurel pensait s'être bien préparée mentalement, mais le moment venu, elle a réalisé que la peur qui l'habitait était bien plus grande que tout ce qu'elle avait pu imaginer.

Au moment où le docteur la regardait avec confusion, on avait poussé la porte de la salle. Une femme d'âge moyen portant une paire de lunettes à monture noire s'est précipitée à l'intérieur. « Les choses ont changé. Arrêtez l'opération. »

Après que la femme ait murmuré quelque chose à l'oreille du médecin, il avait rangé son matériel et s'est en allé, sans même jeter un regard à Laurel.

« Mademoiselle Kelly, mettez votre pantalon et sortez. » La femme lui avait lancé un regard, masquant à peine le ton caustique de sa voix. Laurel n'a pas eu le temps d'y prêter attention. Elle a poussé un soupir de soulagement, a mis rapidement son pantalon et l'a suivie dehors.

Après leur départ de l'hôpital, la femme l'avait emmenée directement dans un luxueux hôtel cinq étoiles. « Prenez une douche maintenant. » avait dit La femme.

Le cœur de Laurel s'était serré. « Une douche ? Pourquoi ? » avait-elle demandé.

« Arrêtez de poser des questions. N'oubliez pas, vous avez signé le contrat. » « Vous deux, venez ici. Emmenez-la dans la salle de bain et assurez-vous qu'elle soit bien propre. » La femme avait l'air très impatiente. Elle a marché sur le côté et a passé un coup de fil. Immédiatement, son expression a changé. D'un ton respectueux, elle avait dit : « Madame, j'ai fait sortir cette fille de l'hôpital. »

Deux heures plus tard, Laurel est sortie vêtue d'une tenue sexy, les yeux bandés. Puis elle a été poussée dans une chambre incroyablement luxueuse.

Allongée sur le grand lit blanc, elle se sentait identique à un poisson sans défense, immobile sur une planche à découper, attendant simplement d'être abattue. Son corps s'était raidi. Elle n'osait pas bouger. Dans l'obscurité, le corps de Laurel, fraîchement baigné, dégageait un léger parfum floral dû à son récent bain aux huiles essentielles. Sa belle peau brillait d'une jolie teinte rose due à la nervosité, à peine couverte par le fin tissu en dentelle de sa robe sexy de couleur rose. Elle était comme une délicate violette, fleurissant dans l'ombre de la nuit, attendant d'être cueillie.

Le temps passait lentement. De fines perles de transpiration scintillaient sur le front de la jeune fille comme de petits brillants. Elle avait cru voir une lueur d'espoir lorsqu'ils avaient annulé l'opération, mais elle ne s'attendait pas à ce que leur but était de changer de lieu. C'est vrai, son père leur devait tellement d'argent. Comment ces gens pourraient-ils la laisser partir si facilement ?

Dans son for intérieur, elle s'était murmurée à plusieurs reprises « Tout va bien se passer. Juste une petite opération. » Tout irait bien après l'intervention. Son frère n'aurait pas à aller en prison. Son père pourrait garder ses mains et ses pieds intacts, et sa mère n'aurait plus à passer ses journées à pleurer.

Elle ne pouvait pas dire combien de temps s'était écoulé. Elle savait seulement qu'une servante l'avait poussée dans la pièce, et qu'après cela, plus personne ne faisait attention à elle.

Des doutes envahirent son esprit. Pourquoi n'avaient-ils pas effectué l'opération de maternité de substitution à l'hôpital ? Pourquoi dans cette pièce luxueuse ? Pourquoi ne l'avaient-ils pas fait pendant la journée ? Pourquoi au plus profond de la nuit ?

Laurel avait demandé tout cela à cette femme, mais celle-ci lui avait simplement répondu : « Pourquoi posez-vous tant de questions ? Tout ce que vous devez faire, c'est coopérer et donner naissance à un enfant. »

Laurel savait que même les domestiques la regardaient de haut. Elle était jeune, en bonne santé, parfaitement capable de travailler, et pourtant, elle avait choisi de gagner de l'argent de cette façon.

Ses yeux brillants se sont éteints peu à peu alors que cette pensée lui venait à l'esprit. Elle pouvait entendre clairement le bruit du vent et des vagues à l'extérieur de la fenêtre, si harmonieux et si agréable.

Laurel se sentait de plus en plus mal à l'aise en pensant à ce qui allait se passait. Au moment où elle pensait s'échapper, quelqu'un avait poussé l'énorme porte.

La porte avait émis un grincement qui avait été suivi par le bruit de pas réguliers qui s'approchaient. Dans l'obscurité, le corps de Laurel s'était contracté en arrière par réflexe. Elle faisait inévitablement un bruissement lorsqu'elle bougeait. Il semble que ce soit seulement à ce moment-là que l'homme a réalisé qu'il y avait quelqu'un d'autre dans la pièce. Il est devenu alerte. « Qui ? Qui est dans la pièce ? »

Gregary Stewart voulait allumer les lumières, mais il a constaté que les ampoules de la pièce étaient cassées. La voix grave de l'homme était très agréable à l'oreille. Elle semblait jeune mais magnétique, tout aussi douce qu'un verre de vin rouge moelleux.

Qui est-il ? Était-il le médecin qui allait l'opérer ?