POV D'OLIVIA

Un crissement assourdissant de pneus. Le bruit écoeurant du métal qui se brise. Puis, plus rien que de l'obscurité.

À mon réveil, l'odeur aseptisée et piquante des désinfectants a envahi mon nez, et les lumières aveuglantes de l'hôpital ont agressé mes yeux.

« Olivia. Merci la Déesse de la Lune. » James—mon frère adoptif et le guérisseur principal de la meute—a laissé échapper un souffle tremblant alors que je le fixais en clignant des yeux.

J'ai essayé de me redresser, mais mon corps a hurlé de douleur, chaque muscle souffrant comme si j'avais été piétinée par toute la meute.

« Doucement. » Sa main a appuyé sur mon épaule pour me maintenir allongée. « Tu as eu de la chance. Juste des contusions et une commotion. »

Mon esprit luttait pour sortir du brouillard. Je conduisais au supermarché pour faire les courses hebdomadaires pour la meute lorsqu'un camion a perdu le contrôle et a foncé droit sur moi. L'impact a fait basculer mon monde.

« Je suis désolée, » ai-je murmuré amèrement. « Un autre fardeau pour la meute. »

« Ne dis pas ça, Olivia, » James a serré la mâchoire. « Tu es la Luna de la Meute Blackwood. »

Puis sa voix s’est adoucie : « Il y a autre chose. Tu es enceinte, Liv. Six semaines. »

Mon souffle s'est envolé.

Cinq ans. Cinq années de pitié vide et de rumeurs murmurées affirmant que je ne donnerais jamais d’héritier à Dominic. Cinq années à voir le regard de mon compagnon devenir de plus en plus froid à chaque test de fertilité raté.

Et pourtant maintenant… Mes doigts tremblaient sur mon ventre. « Tu es sûr ? »

Son sourire a été la première chaleur que j’ai ressentie depuis des mois. « Certain. Et n’oublie pas— » Il a ébouriffé mes cheveux avec une aisance familière. « —premier de ma promotion à Johns Hopkins. » Il m’a aidée à me rallonger. « Maintenant repose-toi. J’ai une opération d’urgence, mais je viendrai te voir après. »

Alors que la porte se refermait, l’espoir a commencé à battre dans ma poitrine tel un oiseau piégé. Peut-être que c'était la clémence de la Déesse de la Lune—un enfant pour enfin faire voir Dominic comme autre chose que la voleuse de son avenir.

Puis les murmures du couloir se glissèrent sous la porte :

« —la petite Omega imposture est de retour à l'hôpital— »

« Olivia a tout volé à Evelyn— »

« Elle ne mérite jamais le titre de Luna— »

Mes mains se crispèrent sur les draps. Je voulais trouver des mots pour les contredire. Mais ils n’avaient pas tort. Sans la prophétie, je n'aurais aucun droit d'être la Luna de Dominic.

Il y a dix ans, la prophétie de l'Ancien Alyosha avait déclaré que seule la véritable Luna des Blackwood porterait la marque du Phénix—un présage sacré de puissance qui pourrait mener la meute des Blackwood à la gloire.

Tout le monde croyait que la bien-aimée de Dominic, Evelyn, était destinée à cet honneur. Leur histoire d'amour était connue de tous. La meute attendait avec impatience que les flammes sacrées la choisissent...

Jusqu'à ce que le feu me choisisse moi à la place.

Une Omega.

Une paria.

La louve la plus détestée de l'histoire des Blackwood.

Personne ne l’a accepté. Pas la meute. Pas Evelyn. Et certainement pas Dominic. Mais les prophéties ne se plient pas aux cœurs brisés. Officiellement, je suis devenue Luna.

Mais aux yeux de la plupart des gens ? Je n’étais qu’une usurpatrice qui avait enchaîné Dominic à un lien qu’il n’avait jamais désiré.

Maintenant, le destin m'avait donné une chance de tout changer.

Je ne pouvais pas la laisser passer.

J'ai attrapé mon téléphone et composé le numéro de Dominic. Mon loup était mort lors d'une attaque qui m'avait laissée incapable de communiquer par télépathie à dix-huit ans. Heureusement, mon appareil avait survécu au crash.

Une sonnerie. Deux. Messagerie vocale.

C'était la norme. Dominic répondait rarement à mes appels. Je comprenais—un Alpha devait toujours donner la priorité aux urgences de la meute. Je n'insistais jamais. Mais aujourd'hui... aujourd'hui était différent.

Aujourd'hui, j'avais besoin qu'il m'écoute.

Qu'il sache pour notre bébé. Qu'il fasse semblant, juste un instant, que j'avais de l'importance.

Le téléphone sonnait sans fin. Pas de réponse.

L'angoisse se lova dans mon estomac. Était-il arrivé quelque chose ? Dominic était puissant, mais les ennemis rôdaient partout. Ces derniers temps, il était distant, submergé par un travail dont il ne me parlait pas. Je savais qu'il devait y avoir quelque chose. Mais je n'osais pas demander.

La marque du Phénix sur mon cou me faisait Luna seulement de nom—la meute me considérait encore comme une simple Omega, bonne seulement à faire les courses et les tâches ménagères.

Mes doigts tremblants recomposèrent le numéro. Déesse de la Lune, protège-le—mon compagnon, le père du bébé que nous attendions depuis si longtemps.

Comme si ma prière avait été exaucée, une agitation éclata dans le couloir de l'hôpital. Agrippée au mur, je me forçai à avancer vers l'entrée.

Le bruit de pas précipités brisa le silence alors que des médecins se précipitaient vers l'entrée. J'essayai de lever les yeux, mais une force puissante me jeta au sol.

"Ah !" criai-je en tombant, la douleur irradiant dans mes hanches—le bébé—et levai les yeux.

Dans le regard de mon mari.

Dominic se tenait au-dessus de moi, son visage sculpté déformé par une haine si brute qu'elle me coupa le souffle. Son regard me transperçait plus profondément que des griffes, son corps massif vibrant de répulsion. Pourquoi ? Qu'est-ce qui s'était passé ? Qu'est-ce qui le faisait me regarder ainsi... alors que je portais son héritier ?

"DOCTEUR !" Son rugissement fit trembler les murs.

Puis je l’ai vue.

Elle était blottie contre sa poitrine comme un trésor précieux.

Ma gorge s’est nouée.

Evelyn.

La Luna qu'il avait toujours désirée.

Elle avait disparu il y a cinq ans, et j’avais fini par accepter qu’elle ne reviendrait jamais.

Mais elle était là, inerte dans ses bras, sa peau de porcelaine marquée par des entailles, tandis que Dominic la regardait comme si le monde s'effondrerait si elle disparaissait.

Un regard qu’il ne m'avait jamais accordé.

« Bouge ! » Il a rejeté ma jambe de côté comme si je n'étais rien et a filé vers les urgences.

Les rires de la meute ont éclaté autour de moi, comme une vague qui m'emportait au large.

Chaque insécurité que j’avais combattue depuis que j'avais pris le titre de Luna éclata, laissant une plaie à vif. La prophétie, le bébé—rien de tout cela n’avait d’importance. Son cœur avait toujours été à elle.

Et elle était de retour pour le réclamer. Mon bébé et moi pouvions-nous y survivre ?