Ciudad Jing, Residencia Lawton.

Margaret Lawton se despertó con un dolor de cabeza tan fuerte que parecía que le hubieran partido la cabeza en dos. Todavía estaba aturdida cuando de repente sintió que alguien le abría las piernas de un tirón.

Sus ojos se abrieron de golpe: fríos, oscuros y agudos.

Un hombre grasoso de mediana edad, gordo como un cerdo, jadeaba fuertemente mientras intentaba subirse encima de ella.

"¡Lárgate!"

Margaret dobló la rodilla y lanzó una patada fuerte, directo a su abdomen hinchado.

El hombre, completamente desprevenido, voló hacia atrás y aterrizó en el suelo con un fuerte golpe.

"¡Ayy... maldita sea!"

Se agitaba en el suelo como una tortuga volcada, gimiendo sin parar.

"¡Agh... mi espalda!"

Su cara aceitosa se retorcía de dolor mientras rodaba, con el sudor corriéndole por la frente.

"Pequeña zorra..."

"¿Te atreves a golpearme? ¡Te voy a matar!"

Luchando contra el dolor punzante en su cráneo, Margaret se levantó de la cama en un solo movimiento ágil.

¿Acaso este patán sabía quién era ella?

¿Tocarla? Debe tener un deseo de muerte.

"¡No te escaparás de mí!"

El hombre se levantó de un salto, su rostro distorsionado por la ira y la lujuria.

"Tu preciada familia Lawton te vendió a mí. Esta noche, eres mía, ¡pase lo que pase!"

Los ojos de Margaret se nublaron. No estaba segura exactamente de lo que estaba pasando, pero ¿este tipo intentando meterse con ella?

No iba a suceder.

Se lanzó hacia adelante, agarrando su cuello con la mano derecha justo cuando él intentaba ponerse de pie.

Hubo un fuerte "crack", y su grito se cortó en seco. El enorme cuerpo cayó como un saco de carne.

"¿En serio? ¿Esta basura pensó que podía tocarme?" Margaret sacudió la mano, asqueada.

Todo el alboroto claramente había llamado la atención. La gente se estaba acercando.

Margaret abrió la puerta.

"Oh, señor Bennett, usted sí que se está divirtiend—"

Diana Holden, usando maquillaje en exceso y una sonrisa falsa, se acercó. Se detuvo a mitad de la frase, confundida.

"¿Margaret? ¿Dónde está el señor Bennett?"

Obviamente, había escuchado el ruido y había venido a investigar.

Justo en ese momento, también llegó corriendo una chica. Al ver la escena en el interior, sonrió con malicia.

"Vamos, hermana. El señor Bennett no es precisamente un galán, pero tiene mucho dinero. Estarías asegurada de por vida con él. Montones de chicas matarían por una oportunidad como esta."

Antes de que pudiera terminar, Margaret se lanzó hacia ella como una tormenta.

¡Paf!

Un fuerte bofetón resonó en la habitación.

"Si es tan buen trato, ¿por qué no lo tomas tú misma?" La mirada de Margaret era gélida. "Tú pusiste algo en mi bebida antes, ¿verdad?"

"¡Ahhh—!" Jessica Lawton gritó.

"¡Margaret! ¿Estás loca?! ¿Cómo te atreves a golpear a Jessica?" Diana chilló. El rostro bien cuidado de Diana Holden se torció de ira.

¡Maldita sea! Esa chica Margaret, ¿cuándo se volvió tan valiente?

"¿Por qué no puedo devolver el golpe?" replicó Margaret fríamente.

Ya no era la misma Margaret.

La Margaret original había muerto en esa lucha, su cabeza golpeó contra la pared mientras peleaba para defenderse.

Esta nueva Margaret—descendiente de una larga línea de legendarios sanadores, entrenada desde pequeña en medicina, artes y estrategia—había despertado en un cuerpo que no era el suyo, en un tiempo completamente desconocido.

Fue en su cumpleaños. Se había ido a dormir, y cuando abrió los ojos de nuevo, estaba aquí—dentro del cuerpo de esta desconocida que compartía su mismo nombre.

Justo después de la fusión de almas, obtuvo todos los recuerdos de la antigua Margaret.

Resultó que Margaret ni siquiera era su verdadera hija. Jessica lo era. Margaret solo era una niña intercambiada al nacer, una falsa heredera criada en el hogar de otra persona.

Hace unos meses, Margaret se enfermó y terminó en el hospital. Fue entonces cuando un análisis de sangre reveló que no coincidía biológicamente con los Lawton.

No tardaron mucho en localizar a su verdadera hija: Jessica. Y desde ese momento, Margaret no fue más que una carga para ellos.

Empezaron a mirarla como si no perteneciera, como si hubiera robado la vida de Jessica. Y dado que la habían criado durante veinte años, pensaron que era hora de sacar provecho.

Jessica cubrió su rostro y comenzó a llorar, los ojos llenos de un duelo fingido mientras miraba a Diana.

"Mamá… ¿Por qué ella me trata así?"

Diana abrazó a Jessica protectoramente, su mirada hacia Margaret lo suficientemente afilada como para matar.

"¡Margaret! ¡Más te vale saber cuál es tu lugar! ¡Te criamos todos estos años, nos lo debes! ¿Y ahora no harás una simple cosa que te pedimos?"

Margaret soltó una risa seca, su mirada más fría que el hielo.

"¿Oh? Venderme a un cerdo grasiento, ¿esa es tu idea de un 'favor' que les debo?"

Sí. Justo hoy, los Lawton la habían drogado y tratado de entregarla a Mr. Bennett solo para complacerlo, pensando que él ayudaría con su negocio.

Margaret había muerto luchando contra ese destino.

"No te preocupes," susurró para sus adentros, "ya que estoy en tu cuerpo ahora, ajustaré cuentas por ti."

"¡Has cruzado completamente la línea!" Diana estaba temblando de rabia. "¿Crees que sigues siendo la amada hija de los Lawton? ¡Ni lo sueñes! Vas a hacer esto te guste o no."

Jessica puso una dulce sonrisa falsa y añadió: "Hermana, Mamá solo hace lo que es mejor para ti. Escuché que tus verdaderos padres viven en algún pueblo súper pobre... La vida allí debe ser horrible. ¿No sería mejor quedarte aquí y ser consentida por el señor Bennett?"

Los ojos de Margaret se afilaron.

"Si es tan maravilloso, ¿por qué no lo disfrutas tú misma?" Jessica Lawton se encogió detrás de Diana Holden, claramente asustada por la forma en que Margaret Lawton la miraba fijamente. Sus ojos se enrojecieron instantáneamente, poniendo cara de "pobre de mí" como si ella fuera la que estaba siendo acosada.

"¡Ingrata! ¿Cómo te atreves a compararte con Jessica?" Diana espetó, su tono lleno de desprecio. "¡Ella está a punto de casarse con la familia Whitley y convertirse en su joven señora!"

Hace años, las familias Lawton y Whitley habían arreglado un matrimonio. Ahora que la verdadera hija había regresado, naturalmente Jessica tomó ese compromiso.

Y el momento no podía ser mejor: Jessica y Richard Whitley se habían llevado bien de inmediato y pronto se casarían.

Jessica levantó su mano, luciendo el enorme anillo de diamante en su dedo, orgullosa como un pavo real.

"¡Este es mi anillo de compromiso! Richard lo escogió para mí—dijo que el próximo mes, nosotros…"

"Jessica Lawton." Margaret la interrumpió, sonriendo fríamente. "¿Tu familia es de Dunhuang o algo así?"

"¿Eh? ¿Qué se supone que significa eso?" Jessica parpadeó confundida.

"Porque seguro sabes cómo pintar una imagen—tantas tonterías." Margaret se mofó. "Relájate. No me importa nada ese niño rico mimado. Espero que ustedes dos se queden pegados de por vida."

Todos sabían que Richard Whitley era un flirteador empedernido que probablemente tenía un montón de secretos sucios.

"¡Tú!"

La sonrisa falsa en el rostro de Jessica desapareció instantáneamente. Su expresión se tornó agria, y sus ojos ardieron de ira.

"¡Basta!" Thomas Lawton finalmente habló, fingiendo suspirar como si estuviera profundamente agobiado.

"Margaret, hacemos esto por tu propio bien. Ya que no lo valoras, quizás sea mejor que vayas a buscar a tu familia biológica. Los Lawton... ya no te necesitamos."

Preocupado por su reputación si las cosas se salían de control, sacó un fajo de billetes de su billetera y se lo entregó.

"Aquí hay cinco mil. Piénsalo como... un regalo de despedida por los viejos tiempos."

Margaret ni siquiera miró el dinero. Sus ojos se volvieron fríos como el hielo.

"A partir de ahora, estoy hecha con la familia Lawton."

Se detuvo, una sonrisa burlona curvándose en la esquina de sus labios.

"En cuanto a ese dinero, probablemente deberías guardarlo. Después de todo—"

"El Grupo Yoon se va a la quiebra en cualquier momento. Esos cinco mil pueden ser tu salvavidas."

"¡Maldita bruja! ¿Cómo te atreves?" explotó Diana, incapaz de controlar su lengua más tiempo.

La desfachatez de ella, de hecho, maldiciéndolos con la bancarrota.

Agarró una taza de la mesa de café y la lanzó hacia Margaret, pero Thomas se abalanzó y la detuvo a tiempo.

"¡Déjala ir!" ladró, con el rostro oscuro como el hollín, los ojos fijos fríamente en la delgada espalda de Margaret mientras se alejaba.

Solo una chica sin nombre, sin una familia real, ¿qué daño podría causar?

A Margaret ya no le interesaba su simpatía falsa. Se colgó el bolso al hombro y salió por la puerta sin mirar atrás.

Solo esperen.

Después de lo que le hicieron, cada uno de ellos en la familia Lawton iba a recibir exactamente lo que merecían.