A medida que el sol se asomaba por las cortinas, proyectando sus suaves rayos por la habitación, Isabella se agitó al despertarse de su sueño.

Con un suave gemido, se movió en la cama, sintiendo un cuerpo desnudo a su lado.

El pánico revoloteó en su pecho al girar la cabeza y ver la imagen de un hombre durmiendo plácidamente junto a ella.

Él estaba de espaldas a ella, así que no podía verle la cara.

¿Quién era este hombre acostado a su lado? ¿Cómo había terminado allí?

Le palpitaba levemente la cabeza, y cuando intentó incorporarse, una oleada de mareo la inundó.

La confusión nubló su mente mientras miraba alrededor de la habitación desconocida, las sábanas de satén se aferraban a su piel como un secreto culposo.

Mientras Isabella observaba los anchos hombros de él subiendo y bajando rítmicamente con cada respiración, fragmentos de recuerdos de la noche anterior comenzaron a emerger: un bar lleno de gente, risas, copas que chocaban y luego… nada.

No podía recordar cómo había terminado allí, en esa cama, con él. Pero una cosa era segura: había pasado la noche con un extraño.

"Oh Dios, es la primera vez que me pasa algo así," murmuró Isabella nerviosamente, su corazón latía con fuerza en su pecho.

"¡Maldita sea! ¿Cómo pude cometer un error tan estúpido? Estoy casada," se recriminó a sí misma, con las manos temblorosas mientras se agarraba el cabello con frustración.

La idea de que su esposo, Alexander, se enterara la llenaba de pavor.

Alexander no era cualquier hombre – era una de las personas más poderosas del país. Un multimillonario con una inmensa influencia y autoridad, con solo 35 años, comandaba tanto riqueza como poder militar.

Sabía que no dudaría en castigarla, quizás incluso con la muerte.

A pesar de que su matrimonio era únicamente un arreglo contractual, él había dejado muy claro que la fidelidad no era negociable.

Justo cuando Isabella estaba a punto de ser consumida por el miedo, el hombre a su lado se despertó.

Lentamente, sus ojos se abrieron con parpadeos, y bajó la sábana que cubría su rostro. Isabella sintió que su corazón se detenía en el momento en que vio el rostro del hombre.

"Santo cielo," exhaló asombrada, llevándose la mano a la boca mientras el shock y la incredulidad la inundaban.

No podía ser cierto, pensó frenéticamente. Pero nadie podría reconocer mal este rostro, incluso si se convirtiera en polvo: no era otro que su esposo, Alexander Stone.

Por todos los derechos, Isabella debería alegrarse de no haber traicionado su matrimonio. Pero en este caso, solo sentía el tenso silencio que colgaba entre ellos como un pesado velo.

Alexander Stone no se guiaba por el sentido común. Su matrimonio con él nunca había sido algo normal.

No olvidaría lo severamente que le advirtió hace dos años cuando se casaron: nada de intimidad física más allá de lo estrictamente necesario para las apariencias.

Sin embargo, ahí estaban, enredados en la misma cama, desnudos.

Isabella tragó con dificultad, su garganta seca por la aprensión. Sabía exactamente cuánto odiaba Alexander a las personas que rompían sus reglas. Se decía que nadie se libraba de su castigo.

Justo cuando la imagen de ella muriendo en el horrible calabozo se metía en la mente de Isabella, su voz rompió el silencio como un cuchillo.

"Buenos días," dijo, con la voz ronca por el sueño.

"Buenos días," logró decir ella, con la voz apenas por encima de un susurro.

"¿Recuerdas lo que pasó anoche?" inquirió, sentado en la cama con su espalda contra el cabecero.

Isabella bajó la cabeza, sus dedos aferrándose con fuerza a las sábanas por el miedo. Él era la única persona en el mundo entero capaz de infundirle un miedo tan profundo en su ser.

Bajo su fachada aparentemente inocente de muñeca Barbie, Isabella era una mujer feroz e inquebrantable que no temía a nada ni a nadie. Era como un tigre salvaje, indomable y fuera de control.

Y Alejandro, él era un hombre de principios y autoridad. Pero estaba demasiado lejos de conocer su verdadera naturaleza. Habían estado casados casi dos años ya, pero su unión no había nacido del amor o del deseo. Era un matrimonio por deber, un último deseo concedido antes del fallecimiento de su padre.

“Te estoy haciendo una pregunta”, su voz sonó de nuevo, fría como siempre.

Su mente corría, tratando de formular una respuesta. "Yo solo... no recuerdo mucho de anoche," balbuceó, sus mejillas sonrojándose de vergüenza.

Se formó un surco entre sus cejas mientras él la estudiaba con intensidad en su mirada. Lentamente, Alejandro quitó las cobijas de su cuerpo y bajó sus pies al suelo.

Isabella observó ansiosamente su espalda desnuda, notando la tensión de sus músculos. Incluso sentado en la cama, su presencia parecía dominar el espacio de la cama tamaño king.

Él era diferente a cualquier hombre que ella hubiera conocido antes, su mera talla y estatura captaban la atención. Desde las imponentes líneas de sus brazos hasta la solidez de su torso, cada centímetro de él exudaba una sensación de poder bruto y masculinidad. Era como si fuera una fuerza de la naturaleza contenida dentro de la forma de un humano, su presencia tanto impresionante como intimidante de contemplar.

Alejandro tomó una toalla de la mesita de noche y la envolvió alrededor de su cuerpo inferior. "De ahora en adelante, no vas a esos lugares, y tienes prohibido beber", declaró, su voz llevando un aire de dominancia. "Si quieres beber, hazlo solo en casa, y sola."

Isabella lo miró con los ojos bien abiertos, pero no se atrevió a pronunciar ni una palabra.

Alejandro se dirigió al baño, el clic de la puerta señalando su salida de la habitación, dejando a Isabella sola en la cama.

Isabella se desplomó sobre la cama, un grito frustrado amortiguado por la almohada al enterrar su rostro en su suavidad. ¿Por qué tenía que regresar tan de repente?

Sabía que con su regreso, su efímera sensación de libertad se escaparía de nuevo entre sus dedos.

A pesar de la significativa diferencia de edad de quince años entre Isabella y Alejandro, sus familias los habían presionado para casarse. Sin embargo, antes de la boda, ambos habían acordado en secreto un contrato estipulando que se divorciarían una vez que ella se graduase.

De hecho, desde su matrimonio, Isabella solo lo había visto dos veces. Una en su boda, y la otra en el funeral de su padre, que tuvo lugar casi una semana después de su boda.

Luego, Alexander no volvió a aparecer, dejándola solo con un frío certificado de matrimonio.

Isabella no tenía problema con eso. No tener que lidiar con ese semblante de iceberg todos los días hacía sus jornadas mucho más fáciles. Incluso esperaba que esos días tranquilos pudieran durar hasta su graduación, un hito que estaba a solo tres meses de alcanzar.

Sin embargo, de repente y sin previo aviso, Alexander había reaparecido.

Y lo que es peor, el primer día que regresó, la sorprendió en el bar y tuvo una aventura de una noche con él de manera inexplicable. ¿Por qué su vida tenía que volverse tan confusa?