Una bella mujer joven con un vestido de novia blanco hecho a la medida estaba de pie junto a la ventana francesa, mirando hacia afuera en un estado de estupor. Sus ojos estaban vacíos, desprovistos de esperanza. Ella acaba de casarse con el joven maestro de Grantham, el presidente más guapo y tiránico del imperio empresarial multimillonario de la ciudad de Bey. Ella debería estar feliz, ¿verdad? Pero su rostro ovalado perfectamente simétrico estaba pálido y nublado por el dolor. Sus labios rojos estaban fuertemente apretados como si estuviera reprimiendo sus emociones. Muchas mujeres la envidiaban, pero ella sabía que este matrimonio no era más que una broma. Él no la amaba. Pensó que ella manipuló a su abuelo para que se casara con la familia Grantham. La odiaba por eso.

Sus comentarios de odio todavía resuenan en sus oídos: “No eres más que una novia por contrato. No esperes nada de mí. Quédate como una buena esposa durante dos años y luego piérdete de mi vida…”

Escena retrospectiva…

“Su condición está empeorando. Necesita un trasplante de corazón. De lo contrario, no puede sobrevivir”.

El rostro de Zara se puso pálido, como si toda la sangre se hubiera drenado de su cuerpo. Las palabras del médico fueron como un rayo que golpeó su corazón. Sus manos debajo de la mesa temblaban incontrolablemente. Quería preguntar algo, pero su voz no salía de su boca.

"¿Solicitaste el corazón?"

Zara solo asintió débilmente en respuesta. Hacía casi un año que había solicitado el trasplante de corazón, pero el número de su hermano seguía después de cien pacientes.

No tenía idea de cuánto tiempo tomaría obtener el corazón. Incluso si llegaba su número, no podía pagar las facturas de la cirugía. En cualquier caso, no podía ver ninguna forma de salvar a su querido hermano. Este pensamiento trajo lágrimas a sus ojos. Le tomó todo el tiempo devolver las lágrimas.

Ella olió y levantó la barbilla. Mirando directamente a los ojos del médico, se armó de valor para preguntar: "¿No hay otro tratamiento más que un trasplante?"

“Brian nació con una enfermedad cardíaca congénita. Es un milagro que haya sobrevivido hasta 19 años sin el trasplante. Pero su corazón se debilita día a día. No puede bombear la sangre que su cuerpo necesita. Necesita el trasplante pronto. Conozco a alguien que puede arreglar el corazón inmediatamente. Si quieres, puedo comunicarme con él. Pero es un poco costoso”. El médico la miró con cautela.

Zara se mordió el labio inferior y miró sus manos sobre su regazo, contemplando las palabras del médico.

Cuando el médico vio su vacilación, suspiró profundamente y volvió a decir: “De todos modos, no te estoy obligando a hacer eso. Haré todo lo posible para mantener su condición estable hasta que reciba el corazón. Pero te lo digo de nuevo, no puede esperar mucho”.

"¿Cuánto?"

La voz de Zara era baja y entrecortada. Estaba aguantando con fuerza para no derrumbarse frente al médico.

Su pregunta dejó atónito al doctor por unos segundos. No esperaba que ella preguntara esto.

"Bueno, normalmente se necesitan unos cientos de miles para el trasplante, pero él cobrará un millón".

"¿Un millón?"

Levantó la cabeza para mirar al doctor y repitió la palabra con frenesí. Su mandíbula cayó en estado de shock.

"Sé que esto es costoso para ti, pero si puedes arreglarlo, él sobrevivirá".

Zara sintió como si el cielo se le hubiera caído sobre la cabeza. Organizar unos cientos de miles era difícil para ella, pero un millón era una cifra astronómica para ella. ¿De dónde podría sacar tanto dinero? Sintió como si su entorno estuviera girando.

No sabía cómo salió de la habitación del médico. Su mente estaba en un lío. Ella no volvió a la sala. En ese momento, no podía enfrentarse ni a su hermano ni a su madre. Salió del hospital y fue al parque cercano. Sentada en una silla de cemento, rompió a llorar, tapándose la cara con las palmas de las manos. Su hombro temblaba continuamente. Un sollozo bajo podía ser audible de vez en cuando.

"Hola, señorita Morris".

Una voz profunda y nítida salió de la parte superior de su cabeza. Zara dejó de llorar instantáneamente y levantó los ojos hacia el origen de la voz, solo para ver a un hombre de mediana edad de pie junto a ella. Su expresión era ilegible, y su mirada era indiferente mientras la miraba.

Ella lo reconoció. Era el mayordomo de los Grantham. Pero su apariencia la dejó atónita. Se preguntó por qué había venido a buscarla.

Se secó las lágrimas y abrió la boca para preguntar algo, pero antes de eso, el hombre de mediana edad dijo con la misma voz áspera:

“El señor quiere hablar contigo. Está en el coche.

Señaló con el dedo fuera del parque. Zara giró la cabeza para mirar en la dirección que él señalaba y vio una limusina frente al parque. Estaba aún más perpleja, pensando por qué el maestro mayor de Grantham quería conocerla.

Respiró hondo unas cuantas veces, se recompuso y se puso de pie, "Está bien".

Luego salió del parque, siguiendo al mayordomo. Le abrió la puerta de la limusina y ella entró. Un anciano de unos ochenta años estaba sentado dentro de la limusina como un rey, sosteniendo su bastón con cabeza de león. Llevaba un traje gris a medida. Su fino cabello gris peinado hacia atrás meticulosamente.

Sus ojos azul claro bajo las gruesas gafas de montura negra eran nítidos y firmemente enfocados en Zara. A pesar de su apariencia antigua, emitía un aura de dominio.

Zara reunió una sonrisa, “Buenos días, señor. ¿Cómo puedo ayudarte?"

Ven y siéntate aquí. Palmeó el asiento a su lado.

Zara palpitaba. No era que ella no estuviera familiarizada con él. Conocía a este anciano desde la infancia. Su padre le sirvió como su guardaespaldas. Muchas veces lo vio con su padre, y este anciano la amaba. Todavía recordaba cómo solía darle chocolates cada vez que se encontraba con él. Pero desde que su padre había muerto, ella no lo vio. Hace más de una década que lo vio por última vez. Estaba un poco incómoda acercándose a él. Después de respirar hondo, se sentó en el asiento junto a él.

"Te has convertido en una mujer bonita". Solomon Grantham esbozó una sonrisa.

Zara se sonrojó por su cumplido y miró sus manos en su regazo, "Gracias".

El anciano la escrutó con sus agudos ojos. Cuanto más la miraba, más le gustaba. Era aún más hermosa en persona que en la foto.

“Sé que tienes problemas para conseguir el dinero para la cirugía de tu hermano. Puedo ayudarle."

Zara levantó los párpados y lo miró con incredulidad. ¿Había oído mal? No podía creer lo que escuchaba y se pellizcó la palma de la mano en secreto. Fue doloroso. Entonces, ella no estaba soñando, ¿verdad? Ella siguió mirándolo tontamente, preguntándose por qué dijo eso.

Solomon apartó la mirada de ella y miró hacia adelante: “Puedo pagar sus facturas médicas e incluso organizar la cirugía que necesitaba. Pero…"

Él se quedó en silencio, y ella supo que no obtendría su favor sin un precio. Ahora estaba ansiosa por saber qué quería él de ella. Su expresión cambió de incredulidad a indiferencia.

“Tienes que casarte con mi nieto Nicholas”.

Los ojos de Zara se agrandaron en estado de shock. Se olvidó de cómo respirar.

'Nicholas Grantham...' Ella murmuró el nombre en voz baja en un estado de estupor.

¿Quién no conocía a este mujeriego?

Era famoso por sus conexiones con muchas mujeres. Cambiaba a las mujeres como de ropa. Se sintió enferma al escuchar su nombre. La enfureció. ¿Qué pensaba este anciano de ella? Necesitaba el dinero, pero eso no significaba que se casaría con un playboy como Nicholas Grantham. Puede que fueran ricos y poderosos, pero ella era una mujer digna. Nadie podía obligarla contra su voluntad. Ella no estaría de acuerdo con tal arreglo.

El cambio en su expresión no pasó desapercibido para sus agudos ojos. Sabía que ella no estaba feliz, pero era persistente. Volvió a hablar: “Sé lo que estás pensando. Pero antes de responder, considera mi propuesta. Necesitas dinero para tratar a tu hermano, y yo necesito una novia para mi nieto que pueda enseñarle la moral y

valores de la familia. Eres perfecto para él. Tu padre sacrificó su vida para salvarme. Le debo una vida. Quiero ayudarte. Podría haberte ayudado sin pedirte un favor a cambio, pero me volví codicioso de ver lo hermosa y competente que te has vuelto. Zara, no pedí a nadie en esta vida. Pero te estoy pidiendo. Considera mi propuesta. No estarás perdido.

Zara lo escuchaba atentamente, mirándolo con incredulidad. Su oferta era realmente atractiva, pero ¿podría ella aceptarla? Soñaba con casarse con un hombre que la amara. De alguna manera, estaba segura en su corazón de que casarse con Nicholas sería el mayor error de su vida. Ella nunca sería feliz con él. Pero al pensar en Brian sufriendo de dolor, se debilitó. ¿Podría comprometer su felicidad por salvar a su hermano? En ese momento, ella no podía decidir.

Al darse cuenta de su vacilación, Solomon Grantham dijo de nuevo: “No tienes que responderme en este momento. Tómate tu tiempo y piénsalo con cuidado”.

Escribió una serie de números en un bloc de notas y rasgó la página. Él le pasó el papel a ella, “Este es mi número. Llamame cuando quieras. Espero que acepte mi propuesta. Nos beneficiará a los dos”.

Zara se quedó mirando el número escrito en el papel en trance. Dobló el papel y lo metió en su bolso.

"Voy a pensar en ello." Ella esbozó una sonrisa y lo miró. "Gracias por tu generosidad. Si no tienes nada, ¿puedo despedirme?

Solomon Grantham asintió y suspiró.

Zara no tardó en bajarse de la limusina. Justo cuando estaba a punto de abrir la puerta, él volvió a hablar: "Espero que no tardes mucho".

"Te llamaré pronto."

Ella lo miró por encima del hombro antes de salir.

N/A: Hola queridos lectores. Esta es otra nueva historia mía en esta plataforma. Espero que te guste. Sigue leyendo y comparte tu reseña de este libro en la sección de comentarios. Gracias.