POV de Alessia

¡Pum! La aguda sensación de la mano de mi padre en mi cara hizo que se me llenaran los ojos de lágrimas y mi mejilla ardiera. Me estremecí, a pesar de que sabía que venía. Su aliento olía a alcohol, lo que significaba que había estado bebiendo de nuevo, y sus ojos brillaban con odio mientras me miraba, desafiándome a moverme. Me quedé quieta, conteniendo las lágrimas que amenazaban con caer. Estaba enfadado, tambaleándose sobre sus pies. Podía ver a mi hermana al fondo, con una sonrisa burlona en su rostro. ¿Qué mentira le había contado ahora a papá para meterme en problemas? La verdad es que podría haber sido cualquier cosa. Papá realmente no necesitaba una razón para castigarme. Se regodeaba con mi dolor y aprovechaba cada oportunidad que tenía para lastimarme.

No siempre fue así. Hubo un tiempo, cuando era una niña pequeña, en que mi padre me adoraba y me trataba como a una pequeña princesa. Él y mi madre se desvivían por mí, y yo me deleitaba en el amor que me daban a mí y a mi hermana. Como la más joven, recibía mucha más atención, pero Vanessa nunca parecía importarle. Después de todo, ella solo tenía dos años más que yo. La vida era como un cuento de hadas, pero eventualmente mi vida cambió para peor, y fue por mi culpa, aunque nunca tuve la intención de que sucediera. Era solo una niña, pero eso no impidió a mi padre en absoluto. En su mente, yo era la responsable de que su vida se desmoronara. Lo triste es que lo creo firmemente también. Si no fuera por mí, nuestra familia aún estaría unida.

Estaba haciendo pucheros. Hacía buen tiempo afuera y el sol brillaba. Había estado atrapada dentro con mi madre y mi hermana la mayor parte del día y quería salir a jugar. Era una niña algo marimacho que amaba el aire libre y correr por el césped, y tenía mucha energía para gastar. Tenía cinco años en ese momento y mi hermana Vanessa tendría seis, ya que solo era un año mayor que yo. Era fin de semana, pero mi padre estaba trabajando y yo estaba aburrida mientras mi madre pasaba el tiempo poniéndose al día con todas las tareas de la casa y los quehaceres que necesitaban hacerse.

"No hagas pucheros, Alessia", me reprendió mi madre, entrando en la cocina y poniendo las manos en las caderas. "Lamento que hayas tenido que esperar tanto, pero ya terminé. ¿Por qué no salimos un rato? ¿Damos un paseo?"

De inmediato me animé. Mi madre se rió. Era hermosa, con el rostro de un ángel y cabello castaño igual que el mío. Sus ojos brillaban mientras me veía buscar mi abrigo, con Vanessa uniéndose a regañadientes. A ella le desagradaba estar al aire libre, pero mi madre nunca la dejaría quedarse en casa sola. Era demasiado joven. Me lancé hacia la puerta y la abrí emocionada, saliendo mientras mi madre y mi hermana se apresuraban para alcanzarme, listas para disfrutar de mi libertad.

Vi un grupo de niños jugando, entre ellos el hijo del futuro Alfa, Kaleb. Me gustaba Kaleb y siempre intentaba jugar con él siempre que podía. Kaleb me sonrió al acercarme. "Hola, Alessia", dijo casualmente, "¿quieres jugar a las escondidas con nosotros?"

¡Por supuesto que sí! "Sí", chillé mientras mi madre reía detrás de mí. "Cuéntenme."

"¿Y tú, Vanessa?" preguntó Kaleb, mirándola mientras ella se pasaba el pelo largo por detrás de la oreja y le miraba con aburrimiento en su rostro. Ella hizo una mueca.

"No, gracias", suspiró. "Eso es un juego de bebés."

Siempre pensaba que era superior a nosotros porque era mayor, pero Kaleb tenía la misma edad. Él parpadeó y luego se encogió de hombros. Mi madre puso una mano en su hombro. "Vamos a sentarnos bajo un árbol", sugirió. Vanessa asintió y caminaron un poco más allá, sentándose y observándonos desde los márgenes. Mi madre lucía tranquila y relajada. Mi hermana parecía aburrida y como si estuviera sufriendo. Era un verdadero aguafiestas. ¿Le costaría tanto unirse a la diversión de vez en cuando?

Todos corrimos a escondernos mientras Kaleb comenzaba a contar. Me reí mientras movía mis piernas, buscando un árbol en el cual trepar. Encontré uno y empecé a treparlo, sentándome en una rama y mirando hacia abajo con una sonrisa. No había forma de que Kaleb me encontrara ahora. Pude escuchar que terminaba de contar: “98, 99, 100”, gritó a lo lejos. Esperé con expectativa. Estaba segura de que sería la última en ser encontrada. Así que me sentí un poco decepcionada cuando vi el rostro de Kaleb mirándome con una amplia sonrisa.

“Te encontré,” dijo riendo, negando con la cabeza.

Fruncí el ceño. “¿Cómo?” exigí. ¡Debió haber hecho trampa! ¡No había otra manera de que me hubiera encontrado tan fácilmente!

Se removió. “Yo, eh, podría haber” comenzó cuando de repente se puso tenso. El olor a algo podrido impregnó nuestras fosas nasales. Tragué, sintiéndome enferma. Nos enseñaron desde muy jóvenes lo que significaba ese olor. ¿Cómo había pasado por la patrulla? Se estaba acercando, y pude ver a mi madre viniendo hacia mí, preocupada. Había gritos de advertencia de los guerreros que se transformaban en respuesta al olor.

"Vamos," gritó Kaleb, "tenemos que irnos."

Bajé del árbol, mi pie se quedó atascado en un pequeño agujero. Grité. De repente, una multitud de renegados salió del bosque, gruñendo y mostrando los dientes. ¡Eran tantos! Mientras corrían hacia la casa del clan, vi a Vanessa alejándose, mientras mi madre se transformaba en su forma de loba y se lanzaba hacia nosotros. Logré liberar mi pierna y retrocedí tambaleándome. El sonido de un gruñido detrás de nosotros nos hizo girar aterrorizados. Kaleb se puso blanco como el papel. Era un renegado y nos miraba como si fuéramos un manjar suculento que quería devorar. Grité, esperando que el renegado se abalanzara sobre mí, mientras Kaleb intentaba valientemente protegerme. La loba de mi madre apareció frente a nosotros y ella lo enfrentó con la mirada. Sentí que mi corazón se detenía por un instante.

"Madre", grité, pero Kaleb tiró de mi mano y me arrastró. "Vamos", insistió, con pánico en su voz mientras la batalla se desataba a nuestro alrededor. "Tenemos que irnos", suplicó, pero yo no quería moverme. Esa era mi madre y yo era demasiado joven para comprender que era más un obstáculo que una ayuda para ella.

Mi madre asintió con la cabeza y luego se lanzó sobre el renegado. Este dio un aullido feroz y comenzó a luchar. Nos alejamos, mirando horrorizados.

Al principio parecía que estaría bien, incluso que vencería al renegado. Mi corazón dio un vuelco cuando tres renegados más se unieron, rodeando a mi madre. Intenté soltar la mano de Kaleb, traté de ir hacia ella y él maldijo cuando me solté y corrí. "Alessia", gritó.

Todo sucedió en cámara lenta. Recuerdo ver aterrorizada cómo todos los renegados saltaron al unísono sobre mi madre, desgarrándola en pedazos. Recuerdo gritar una y otra vez, mi voz histérica mientras la sangre salpicaba por todas partes. No mostraron piedad. Las lágrimas corrían por mi rostro. Todo mi cuerpo temblaba de miedo. Estaba paralizada.

Alguien, no recuerdo quién, me levantó y corrió conmigo de regreso al cuarto seguro en la casa del clan, llevándonos a mí y a Kaleb a un lugar seguro. Lágrimas recorrían mis mejillas. Vanessa estaba allí, con una expresión de miedo en su rostro. "¿Dónde está mamá?" preguntó angustiada.

Negué con la cabeza, incapaz de hablar. Ella jadeó y comenzó a llorar, al igual que otros niños. Los adultos estaban nerviosos mientras esperaban el desenlace de la pelea.

"Es tu culpa", susurró Vanessa mientras me giraba para verla en shock, "Si ella no hubiese estado tratando de salvarte, nunca habría muerto."

Esas palabras me perseguirían por el resto de mi vida. Era mi culpa. Ella había estado tratando de salvarme. Me odié en ese momento. Sollozaba, con el corazón roto al pensar cómo había causado la muerte de mi propia madre.

Agaché la cabeza. "Lo siento, padre", dije débilmente, disculpándome mientras él gruñía a mi manera.

"Ve y prepara la cena, inútil y patética perra", gruñó y asentí. Levantó la mano de nuevo y me encogí, pero se rió y la bajó. Bajé la cabeza y me apresuré hasta la cocina, comenzando a preparar la cena mientras Vanessa entraba revoloteando a la cocina, con satisfacción brillando en sus ojos. Evité su mirada. Había aprendido de la manera más dura a no responderle.

"Asegúrate de no quemarlo", se burló con un gorjeo, "de lo contrario, papá realmente perderá la cabeza. ¿No quieres pasar otra noche en el agujero, verdad?" se mofó.

Me estremecí. El agujero era simplemente un pozo vacío en la propiedad. Papá me obligaba a bajar una escalera hasta llegar al fondo y luego la retiraba, dejándome allí por la noche. Era claustrofóbica y los espacios pequeños eran mi peor pesadilla. Me lloraba hasta dormir y rezaba para que me dejaran salir al día siguiente. El pozo estaba bajo techo, lo que me protegía de la lluvia y el miedo a ahogarme, pequeño alivio como era. Siempre me dejaba salir, pero solo porque tenía que ir a la escuela o habrían preguntas.

Vanessa soltó otra risa y luego salió de la cocina. Me concentré en mi tarea, teniendo el doble de cuidado de no quemar nada. Dios, cuánto la odio. Puede que seamos hermanas de sangre, pero no hay manera de que volvamos a ser verdaderas hermanas. Nos hemos convertido en enemigas mortales y ella se deleita causándome problemas. A mamá le habría entristecido profundamente ver en lo que se ha convertido esta familia. Ella era el pegamento que nos mantenía unidos.

Me llamo Alessia Smith y tengo diecisiete años. Vivo en la Manada Valle de la Luna y no solo soy una sirviente para mi hermana y mi padre, sino que el Alfa y la Luna no tienen idea del maltrato que enfrento a diario. Mi padre es el Gamma de nuestra manada y nunca ha mostrado su verdadera naturaleza delante de nadie más. Vanessa se une a la tortura e incluso hace que sus amigos me intimiden en la escuela. No tengo a nadie en este mundo en quien confiar y la soledad me está matando lentamente por dentro. Los otros chicos me odian y no tengo a quién recurrir. No tengo otra familia a la que acudir. Mi padre me ha dicho que me matará si alguna vez me atrevo a acercarme al Alfa, y le creo. Ha estado cerca unas cuantas veces. Esta es mi realidad y mi propio infierno personal. Mi padre me ha culpado por la pérdida del amor de su vida desde que era pequeña y cada día se vuelve más cruel. Cada día se vuelve más difícil de soportar y, a veces, la desesperación es tan fuerte que me pregunto si realmente vale la pena vivir. ¿Cuánto puede soportar una persona antes de romperse? Un día, finalmente seré libre, y cuando llegue ese día, espero llevar la venganza a todos los que me han hecho daño. Esta es mi historia y mi viaje.