"Damian, tengamos un hijo..."

Con una firme determinación en su corazón, Evelyn presionó sus labios contra los de él, como si estuviera haciendo una ofrenda sacrificial.

Medio consciente, el hombre instintivamente rodeó su cintura con sus brazos en respuesta. Sus movimientos, rudos e incontrolados, hicieron que Evelyn soltara un suave gemido.

En este ámbito, ella no tenía experiencia, no sabía cómo tomar la iniciativa. Sus avances torpes solo parecían emocionarlo más, provocando que él perdiera aún más el control...

Una hora después, todo había terminado.

Damian yacía a su lado, su rostro pálido, durmiendo profundamente.

Era realmente apuesto.

Evelyn observaba sus rasgos, suspirando con emoción pero cargada de tristeza. Estaba enfermo terminalmente—no viviría mucho más tiempo.

En sus tres años de matrimonio, Damian a menudo se desmayaba, e incluso cuando estaba despierto, su condición permanecía pobre. Quizás era su enfermedad la que dio forma a su personalidad, dejándolo retraído y sombrío. A pesar de ser marido y mujer, rara vez hablaban.

Su decisión impulsiva de esta noche surgió de una conversación que había escuchado esa tarde—una entre el médico de Damian y su suegra, Victoria. En ese momento, la atmósfera en el estudio había sido insoportablemente pesada.

La voz del doctor era sombría cuando le informó a Victoria: "La condición del joven maestro Carter ha empeorado. Puede que no aguante más de unos pocos días."

Victoria casi se derrumbó en ese instante. Cuando volvió en sí, se echó a llorar.

"¡No! ¿Cómo pudo pasar esto? ¡Damian todavía es tan joven! No ha tenido hijos aún—cómo podría él...", su voz temblaba con desesperación.

Aferrando la mano del médico con desesperación, suplicó: "¡Encuentra otro camino! Tiene que haber una forma de salvarlo. No me importa lo que cueste—¡quiero a mi hijo sano y salvo! Si algo le sucede, ¡no lo aceptaré!"

El doctor simplemente negó con la cabeza y suspiró. "Señora, realmente hemos hecho todo lo posible."

Los pensamientos de Evelyn volvieron al presente mientras contemplaba el rostro dormido de Damian, incierta de sus propias emociones.

Se había casado con él por necesidad. Su madre estaba gravemente enferma, sin dinero para el tratamiento, y ella, aún estudiante, tenía que cuidar de su abuela anciana. La desesperación la había empujado a este matrimonio.

Durante tres años, había cumplido con sus deberes como su esposa. Incluso con su salud frágil, lo había cuidado diligentemente.

Ahora que el médico había sellado su destino y su matrimonio estaba llegando a su fin, no sabía de qué otra forma podría ayudarlo.

Quizás lo único que podía hacer era dejarlo con un hijo, un último acto de gratitud hacia la familia Carter...

El sueño la venció, y se quedó dormida.

Nunca esperó que tres días después, la familia Carter se sumergiera en el caos.

Damian, una vez declarado incurable, de repente se recuperó.

Y en el mismo día de su recuperación, tomó el control del Clan Carter con mano firme. Expulsó sin piedad a su primo mayor, Charles, un hombre de gran influencia, desterrándolo al extranjero sin vacilar.

Ahora, Damian era el indiscutible jefe de la familia Carter.

Cuando se supo la noticia, toda la ciudad de Nueva York quedó en shock. El joven maestro, antes enfermo, había emergido como un líder formidable, y sus rápidas y decisivas acciones dejaron a todos asombrados.

Cuando Evelyn escuchó la noticia, apenas podía creerlo.

Luego, la incredulidad se transformó en una alegría abrumadora.

Esperaba con ansias el regreso de Damian.

Esa noche, el rugido distante de un motor rompió el silencio de la noche. El corazón de Evelyn latió con fuerza mientras miraba hacia las puertas de la mansión.

Damián había regresado.

En el momento en que el hombre entró en la casa, su alta figura exudaba un aire de dominio, como una luna brillante e intocable en el cielo nocturno. Sus rasgos llamativos eran casi divinos: agudos, refinados e impresionantes. Sus delgados labios estaban fuertemente apretados, irradiando un aura de frialdad y nobleza.

Evelyn instintivamente quiso dar un paso adelante y saludarlo.

Pero la mirada de Damián era fría como el hielo al acercarse a ella.

Cuando se detuvo frente a ella, las primeras palabras que salieron de su boca fueron, "Firma la carta."

Evelyn se congeló. Tomó el documento de él con los dedos ligeramente temblorosos y leyó su contenido.

Un acuerdo de divorcio.

El aliento se le quedó atrapado en la garganta. Miró las palabras con incredulidad, luchando por asimilar lo que estaba sucediendo.

Mirando a Damián, preguntó, "¿Qué es esto... qué quieres decir?"

Trató de mantener sus emociones bajo control, pero el leve temblor en su voz la traicionó.

Damián permaneció impasible, su tono frío y distante. "Sabes exactamente por qué nos casamos en primer lugar."

Sus ojos almendrados, a la vez hipnotizantes e indiferentes, se fijaron en los de ella.

"Este matrimonio no fue más que una trama de mi primo. Solo eras una pieza que usó para humillarme. No finjas que no lo sabías. Siempre he tenido a alguien en mi corazón. Es hora de terminar con esta farsa."

Un dolor agudo se esparció por el pecho de Evelyn, como un cuchillo que se retuerce profundamente en su interior.

Sabía que su matrimonio se había construido sobre nada: sin amor, sin un vínculo real.

Pero después de tres años, lo había aceptado como su esposo.

De lo contrario, no habría hecho lo que hizo esa noche…

Sin embargo, su postura resuelta no dejó espacio para discusiones.

No había nada más que decir.

Evelyn respiró hondo, suprimiendo las emociones que surgían dentro de ella, y asintió.

"Entiendo."

Solo había sido un matrimonio de tres años. La familia Carter ya había pagado el tratamiento médico de su madre. No estaba realmente perdiendo nada.

Eso es lo que se decía a sí misma mientras se esforzaba en mantener su expresión calmada.

Sin dudarlo, tomó el bolígrafo a su lado y firmó su nombre de un solo trazo.

Los ojos de Damian parpadearon con sorpresa. No esperaba que ella aceptara tan fácilmente.

Al verla firmar el documento sin vacilar, una extraña emoción se agitó en su pecho. Las palabras salieron de sus labios antes de que pudiera detenerlas.

"Cualquier compensación que quieras, te la daré."

Incluso él se sorprendió de su propia oferta.

Evelyn negó con la cabeza. "Eso no será necesario. Lo que la familia Carter me ha dado estos últimos años es suficiente."

Dicho esto, se giró y subió las escaleras para empacar.

Esa misma noche, dejó la residencia de la familia Carter.

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Seis años después – Inglaterra

Después de una larga conferencia académica, Evelyn salió del edificio de oficinas, exhausta, apretándose el puente de la nariz.

A un lado de la carretera, un sedán negro estaba esperando.

En cuanto se subió al asiento trasero, dio una instrucción: "De regreso al instituto de investigación."

Martina, su asistente en el asiento del conductor, dudó por un momento antes de mirarla a través del espejo retrovisor.

"Evelyn, ¿lo has olvidado? Hoy volamos de regreso a casa."

Evelyn parpadeó, luego suspiró cuando la comprensión la alcanzó.

Esta vez, regresaba a su país porque su mentor, Philip, le había confiado un gran proyecto colaborativo.

Soltó un suspiro cansado. "He estado tan agobiada... Tres días de reuniones consecutivas, y mi cabeza está ahogándose en datos. El profesor Philip podría haber asignado a alguien más. Ya tengo demasiado en mi plato, pero él sigue añadiendo más."

Martina se rió. "Otros habrían amado ir, pero ¿qué pueden hacer? Eres la alumna más preciada del profesor Philip."

Nadie más tenía la más mínima oportunidad.

La voz de Martina llevaba un dejo de admiración mientras hablaba. Como graduada de la misma escuela de medicina, siempre había admirado a Evelyn, no solo como su jefa, sino también como una amiga cercana. Evelyn se había destacado en el campo de la medicina, convirtiéndose en una cirujana extraordinaria cuyas habilidades eran solicitadas por los ricos y poderosos. Muchos pagaban sumas exorbitantes por sus servicios, y aún más buscaban sus conexiones.

Pero lo que realmente la diferenciaba eran sus notables técnicas médicas ancestrales, que nunca dejaban de sorprender. Sin embargo, Evelyn se mantenía discreta. Muy pocos fuera de su círculo íntimo conocían su verdadera identidad.

Pensando en esto, Martina inició una conversación. "No has vuelto en años. La anciana y tu tía piensan en ti y los niños todo el tiempo. ¿No los extrañas?"

Al mencionar a su familia, Evelyn se giró para mirar por la ventana del auto, observando cómo el paisaje pasaba borroso.

¿Extrañarlos? Por supuesto que sí.

Hace seis años, después de su divorcio, había acomodado a su madre y abuela antes de dejar el país para continuar sus estudios. Originalmente, había planeado regresar una vez que completara su educación. Pero en su primer año en el extranjero, descubrió que estaba embarazada—de trillizos.

Su inesperado embarazo retrasó su graduación, y más tarde, la admiración de su mentor por su talento la llevó a trabajar en un importante proyecto de investigación, causando aún más demoras.

Finalmente, es momento de regresar.

Pensó Evelyn para sí misma mientras intercambiaba una conversación amena con Martina.

Veinte Minutos Después – Hogar

Tan pronto como Evelyn cruzó la puerta, dos niños idénticos corrieron hacia ella y envolvieron sus pequeños brazos alrededor de ella.

Sus rostros suaves y delicados irradiaban alegría, sus labios rosados y ojos brillantes estaban llenos de emoción.

"¡Mami, bienvenida a casa!" dijeron al unísono, con voces dulces e infantiles.

El corazón de Evelyn se derritió al instante.

Ellos eran sus tesoros.

Sus apodos eran Pete y Nate.

Originalmente, había dado a luz a trillizos, pero su hija menor no había sobrevivido. Esa pérdida seguía siendo el dolor más profundo de su vida.

Componiéndose, se arrodilló a su nivel y les preguntó suavemente: "¿Han empacado sus maletas? Si es así, vamos al aeropuerto. Vamos de regreso a casa para ver a la Abuela y la Bisabuela".

"¡Está bien!" respondieron obedientemente los pequeños.

"¡Mami, también empacamos muchos tónicos para ellas!"

"¡Mira, llenamos una maleta entera!"

Evelyn soltó una risita, sintiendo calidez en su pecho. "¿De verdad? ¡Buen trabajo, mis pequeños!" Les revolvió el cabello suave con afecto.

Con todo en casa ya empacado, rápidamente se dirigieron al aeropuerto.

Unas Doce Horas Después – Aeropuerto de Nueva York

Después del largo vuelo, en el que pasaron la mayor parte del tiempo dormidos, Evelyn estiró su espalda rígida al aterrizar.

Finalmente, estamos aquí.

Mientras recogían su equipaje y se preparaban para salir, algo inesperado llamó su atención.

Todo el aeropuerto estaba bajo cierre total.

Oficiales de policía uniformados y guardaespaldas vestidos de negro invadían el área, inspeccionando cada rincón con meticulosidad. La magnitud de la operación sorprendió a Evelyn.

Martina, igualmente desconcertada, detuvo a un transeúnte y le preguntó: "Disculpa, ¿sabes qué está pasando?"

El transeúnte miró a su alrededor con cautela antes de inclinarse y susurrar: "¿Conoces a la familia Carter? La importante de Nueva York. Se dice que la hija del presidente ha desaparecido. Están llevando a cabo una búsqueda a gran escala por ella."

Evelyn se quedó helada.

¿El presidente de Carter Corporation?

¿No es ese... Damian?

No esperaba escuchar su nombre en el momento en que puso pie de nuevo en el país.

¿Entonces ya tenía una hija?

Eso fue rápido.