En Windmere.

Un rayo rasgó el cielo. En cuestión de segundos, la lluvia pesada comenzó a caer, grandes gotas explotando contra el pavimento como cristales rotos.

¡Bang!

El coche viró violentamente, los neumáticos chirriaron contra la carretera resbaladiza antes de volcarse una, dos, y otra vez. El metal se deformó. El vidrio se hizo añicos. Y luego vino el estallido final y ensordecedor.

"¡Broderick Ackerley!" Un grito agudo y desgarrador atravesó la lluvia.

Leslie Green se desabrochó apresuradamente y salió disparada del coche.

Acababa de recibir la noticia de que la familia Green quería simular un accidente automovilístico para asesinar a Broderick. Ella corrió tras él de inmediato, pero ya era demasiado tarde: solo pudo mirar impotente mientras su coche derrapaba.

La lluvia golpeó su rostro con fuerza, nublando su visión al instante.

La ventana del lado del conductor se había roto. La cabeza de Broderick estaba presionada contra el suelo, sangre brotando de su frente.

Su consciencia se desvanecía.

¿Estaba alucinando? Juraría que era Leslie gritando su nombre.

¿No era ella quien siempre había deseado que desapareciera? Ahora, finalmente estaba muriendo, ¿no debería eso hacerla feliz?

Pero entonces-

"¡Broderick!"

No era una alucinación. Sus desesperados gritos cortaron la lluvia torrencial como cuchillos, sacudiéndolo y devolviéndole a la realidad.

"¡Broderick, no te atrevas a morir en mis brazos! ¡Quédate conmigo!"

Leslie tropezó y cayó de rodillas a su lado, llorando mientras lo arrastraba fuera de los escombros. Acarició su cabeza apoyándola sobre su regazo, lágrimas mezclándose con el agua de lluvia en sus mejillas, todo su cuerpo temblando con sollozos.

"¿Por qué... por qué está pasando esto?"

Sus manos temblaban mientras delicadamente tomaba su rostro, anteriormente tan orgulloso e inaccesible, ahora apenas respirando, apenas vivo.

Se inclinó, besando su frente ensangrentada con labios fríos.

"Broderick, aguanta. Por favor, no mueras en mis brazos."

Se inclinó sobre él, protegiendo su rostro de la lluvia implacable.

Broderick parpadeó lentamente, con una mano temblorosa levantándola para tocar su mejilla como si fuera lo más precioso del mundo.

"Leslie... ¿estás llorando por mí? ¿No quieres que me vaya? ¿Tú... tú me amas ahora?"

Su mente se quedó en blanco por un segundo.

¿Lo hacía? ¿Estaba realmente enamorada de Broderick?

Se encontró asintiendo antes de siquiera darse cuenta.

Una chispa parpadeó en los ojos de Broderick, tenue pero real.

"¿De verdad? Eso me hace tan feliz, Leslie..."

Sacudió la cabeza con fuerza. "Broderick, nunca quise que murieras. Les supliqué; prometieron que no te harían daño. Pero mintieron. Todo esto es culpa mía. Lo siento tanto..."

"No tengo nada que reprocharte. Solo saber que me amaste... eso es suficiente. Puedo irme en paz ahora."

Una voz fría de repente cortó la lluvia detrás de ellos.

"Entonces, ¿realmente te enamoraste de él?"

Samuel Green estaba ahí de pie, con la decepción grabada profundamente en sus ojos.

Iba vestido de punta en blanco, con una pistola negra firmemente sujeta en su mano, apuntando directamente hacia ellos.

A su lado, sosteniendo un paraguas sobre su cabeza, estaba la segunda hermana de Leslie, Lydia Green. Llevaba un vestido rojo brillante y tenía una cruel sonrisa juguetona en sus labios.

"Hazlo, hermano," lo instó. "¿No te lo dije? Después de cuatro años al lado de ese hombre, ¿realmente pensabas que ella se mantendría intacta? Mírala. Está completamente enamorada de él. ¿Y decía que no había nada entre ellos?"

Ella envolvió sus dedos alrededor de la pistola y comenzó a apretar el gatillo junto con él.

"Vamos, no me digas que estás dudando. Solo mira a tu querida hermana, tan destrozada. Una vez se entere de que mataste a su precioso Broderick, ¿qué pasará? Vendrá corriendo buscando venganza. Mejor acabar con esto. Llévatelos a ambos por delante. Limpio y sencillo."

Leslie los miró boquiabierta, con incredulidad, sus ojos llenos de dolor.

"Samuel... soy tu hermana. ¿De verdad... realmente quieres matarme?"