"¡Finalmente!"

Rosalind Miller caminó hasta la puerta principal y cambió la señal que colgaba en la puerta del restaurante de “Abierto” a “Cerrado”. Sin embargo, inclinó la cabeza y sonrió a los últimos clientes que salían del restaurante. El sonido de la campana sonó varias veces cada vez que los clientes se iban desde que el movimiento de la puerta golpeó la campana.

“Por favor, vuelve y disfruta de tu noche”, dijo.

La hora de cierre era algo por lo que estaba agradecida. A Rosalind le gustaba atender a la gente en el Premium Steak, uno de los mejores restaurantes de carnes de la capital. Su supervisor y sus compañeros de trabajo eran amables y considerados. Además, apreciaba el salario y las propinas de los clientes.

A las 21.30, Rosalind se frotó la cintura dolorida. El restaurante estaba cerrado a las 21.00, así que durante la última media hora ya había limpiado las mesas vacías. El restaurante tenía más de cincuenta mesas. Como necesitaba consolarse, respiró profundamente mientras cerraba los ojos.

A veces, trabajar de noche resultaba casi insoportable. Esa noche era una de esas. Como dos camareros no podían trabajar

uno por enfermedad y otro por una muerte en la familia

, tuvo que trabajar más duro de lo habitual para cubrir las necesidades de ambos compañeros. No sería demasiado si los clientes fueran amables y considerados.

Lamentablemente, esa noche no era su noche de suerte, ya que algunos clientes eran desagradables y tacaños. Tendría suerte si sus propinas fueran suficientes para cubrir la matrícula en línea.

Cuando Lily Gweneth, la cajera, terminó de distribuir las propinas para cada mesero, Rosalind solo pudo gemir en su corazón porque eso era lo que ya pensaba. Las propinas de esa noche estaban lejos de ser suficientes. Todavía necesitaba $500 para cubrir la matrícula del mes siguiente.

A pesar de su desesperación, Rosalind saludó y sonrió a Lily y a los demás camareros. Tiró del broche, sujetó su largo cabello negro y, pronto, su cabello cayó en cascada sobre su espalda. Incluso después de subirse la cremallera de su chaqueta negra, todavía temblaba porque el viento helado soplaba en su dirección. Entonces Rosalind corrió a la parada del autobús.

Habían pasado cinco minutos hasta la parada del autobús cuando escuchó un pitido en su teléfono. Después de revisarlo, Rosalind recibió un mensaje de texto de Lynnette Martin, su mejor amiga. Sonrió porque, por lo general, Lynnette le enviaba memes graciosos o tiernos para alegrarle el día.

Sin embargo, esta vez Rosalind frunció el ceño. Lynnette solo le envió un mensaje de texto rápido. Decía: “Rosa… lo siento, pero necesito decirte esto… Jeremy te engañó”.

No podía creer lo que veía. Después de respirar profundamente, Rosalind leyó el mensaje de texto por segunda vez. No cambió el contenido, seguro. Llamó inmediatamente a Lynnette.

Su amiga cogió el teléfono inmediatamente. “Oye… sé que estás a punto de irte a casa…”

—Lynn, ¿qué viste? —preguntó Rosalind—. Por favor, dime…

“¿Dónde estás? ¿Ya has ido a tu apartamento?”

Rosalind negó con la cabeza. Cuando se dio cuenta de que Lynnette no podía verla, dijo: “Todavía no. Estoy en la parada del autobús”.

—No sé cómo decírtelo… —Lynnette se quedó callada unos segundos, pero luego continuó—: Hace media hora, estaba en un restaurante frente al Hotel Hoffner. Como estaba esperando a mi amiga, me quedé mirando hacia afuera para ver si había llegado. Pero entonces… vi a Jeremy con alguien.

—¿Fueron al restaurante? —preguntó Rosalind, esperando que Lynnette estuviera equivocada.

“No… fueron al hotel.”

Rosalind tragó saliva y apretó la mano. —¿Estás segura?

—Sí, Rosa… Incluso fui al hotel y lo comprobé. La recepcionista no me permitió tener ninguna información ni seguirlos, pero vi claramente a Jeremy y a la mujer antes de que entraran al hotel. La mujer… —Lynnette se detuvo de repente.

—Continúa. Describe a la mujer, por favor. —Todavía esperaba que Jeremy fuera al hotel con Isabella, su hermana.

“¡La mujer era increíble! Envolvió sus brazos alrededor de la cintura de Jeremy. Su ropa…” Una vez más, Lynnette se detuvo a mitad de camino.

—Lynn —le advirtió Rosalind a su mejor amiga—, no tienes por qué preocuparte por mis sentimientos. Por favor, dime lo que viste.

Lynnette dejó escapar un largo suspiro. “Bueno… su ropa le quedaba ajustada, pero tenía que admitirlo. Tenía un cuerpo perfecto”.

—Ya veo. —Entonces Rosalind se quedó en silencio. Después de un rato, finalmente dijo—: Gracias, Lynn. Te debo una.

—No es nada. ¿Qué vas a hacer? —preguntó Lynnette. Rosalind no respondió hasta que Lynnette la llamó: —¿Rosa? ¿Sigues ahí?

—Sí… —Rosalind tragó saliva porque le temblaba mucho la voz—. Tengo que irme ahora. Te llamaré mañana.

“Rosa….”

—¿Sí, Lynn?

“Por favor, prométeme que estarás bien. Él no te merece”.

Rosalind asintió un poco, pero las lágrimas comenzaron a caer y humedecieron sus mejillas. “Gracias, Lynn. Prometo que estaré bien”, dijo con voz ronca. Luego colgó el teléfono. Se abrazó a sí misma y respiró profundamente. Era difícil porque las lágrimas no querían dejar de fluir de sus ojos.

Después de cinco o diez minutos, dejó de sollozar y se secó las lágrimas. Llegó el autobús que estaba esperando y Rosalind subió al mismo. Sin embargo, a diferencia de lo habitual, cuando volvía a casa y llegaba al cabo de media hora, esta vez presionó el botón para detener el autobús después de que estuvo en la carretera durante quince minutos.

Al bajarse del autobús, se equilibró y caminó directamente hacia un restaurante, según dijo Lynnette. Rosalind se sentó en una mesa junto a la ventana y pidió una taza de café. Mientras esperaba, no dejaba de mirar al otro lado de la calle, hacia el Hotel Hoffner. El hotel de paredes blancas y suelo de granito plateado era uno de los mejores hoteles de la capital, propiedad de un multimillonario, Samuel Hoffner.

Rosalind miró su reloj en la muñeca. Ya había pasado media hora desde que terminó la llamada con Lynnette. Eso significaba que Jeremy y la mujer habían estado allí durante una hora. Un camarero llegó con el café que había pedido. Rosalind asintió y le sonrió al camarero.

Dudó en esperar más o irse mientras tomaba un sorbo de café. Pero entonces, sus ojos se posaron en su novio de cinco años con una mujer. Su corazón latía más rápido, pero no podía pensar con claridad. El dolor entumecía su mente.

Lo que Lynnette dijo era cierto. El cuerpo de la mujer era espectacular. Con unos pechos preciosos y una cintura diminuta, su cuerpo podía atraer a cualquier hombre. Su vestido ajustado mostraba su perfecta forma corporal. A pesar de que Rosalind también era una mujer atractiva, se sentía por debajo de las demás en términos de atractivo físico.

Jeremy besó a la mujer en los labios y la mujer rodeó el cuello de Jeremy con sus manos. Sus cuerpos estaban pegados el uno al otro, sin espacio alguno que los separara.

Como si no fuera suficiente besarle los labios, Jeremy también besó el cuello de la mujer y le acarició el trasero. La mujer, sin pudor, frotó la parte inferior de su cuerpo contra su ingle.

Rosalind solo podía observar todo desde la ventana. Luego, la pareja se subió al auto de Jeremy y se fueron. Rosalind dejó escapar el aliento que contuvo por unos segundos.

Esta vez no hubo más lágrimas. Se quedó sentada allí un rato, sin hacer nada y mirando al azar algunos puntos de la mesa, ya que había sido una noche bastante devastadora para ella.