PUNTO DE VISTA DE ELORA

“¿Realmente vas a hacerlo?”

Selene me preguntó por décima vez hoy. La tinta de mi pluma flotaba sobre la línea de firma mientras miraba los papeles de divorcio, temblando ligeramente mientras estaba a punto de tomar la decisión más importante de mi vida.

Soy Elora Weston—Luna del clan Erelis, hija del Alfa Edric Parker del clan Moonhaven, esposa del Alfa Lucian Weston y su compañera por elección, y madre de mi única hija, Nora. Solía estar orgullosa de esos títulos... y ahora, solo intento recordar quién era antes de todo esto.

“Tengo que hacerlo”, le respondí con esas tres palabras que me he estado diciendo a mí misma todo el día.

Selene, mi mejor amiga y la única humana lo suficientemente valiente como para quedarse a mi lado, cruzó los brazos y se apoyó en el marco de la ventana. “No, no tienes que hacerlo. Al menos, no así. Llevas horas en el mismo lugar, sosteniendo esa misma pluma.”

Suspiré y finalmente solté la pluma con un suave clic. “Se acabó, Selene. Él elegirá a ella sobre mí. De todos modos, no me ama. Entonces, ¿por qué seguir peleando?”

“Tu hija”, dijo Selene sin perder el ritmo. “Piensa en Nora.”

El nombre me atravesó como un cuchillo. No he visto a mi hija en dos meses. Desde que me dijeron que mi presencia era confusa e inquietante para la niña. Que mi compañero—ahora mi ex-compañero—necesitaba seguir adelante, y que ella también lo necesitaba.

“Selene, ella dejó de pedirme.”

“Tiene siete años”, soltó Selene de forma tajante, caminando de repente por la habitación. “Probablemente le dijeron que no lo hiciera. No actúes como si simplemente te hubiera olvidado.”

Mi mandíbula se tensó. “Incluso si decido quedarme, Lucian tiene a alguien más ahora. Maya es todo lo que yo no soy: amada, aceptada, nacida con sangre legítima, y ella es mi media hermana. ¿Cómo se supone que voy a lidiar con eso? Y no carga con los errores que cometí.”

Errores de estar enamorada de un hombre que apenas me mira a los ojos.

Lucian Weston—mi compañero por elección y Alfa del clan Erelis. Lucian ha sido el hombre de mis sueños desde que era una adolescente, ese sueño siguió siendo tal hasta que la ambición de mi familia y una noche imprudente lo cambiaron todo. Quedé embarazada de Nora y desde entonces hemos estado unidos como compañeros por elección. Uno sin amor ni cariño.

Pero como lo veo, sigue siendo un sueño. Porque ahora, mi media hermana, Maya, resultó ser su pareja destinada.

"Elora," Selene se agachó a mi lado. "No tienes que rogarle para que te acepte de nuevo. Pero no dejes que tu hija crezca pensando que dejaste de aparecer porque no te importaba. Esa no eres tú."

Permanecí en silencio nuevamente mientras mis manos encontraban el borde de los papeles, con mis dedos curvándose alrededor de la esquina.

"Solo... ve a verla," susurró. "No a él, no a los miembros de la manada. Solo a ella. Es tu cumpleaños, pasa un tiempo con ella, El."

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Más tarde ese día, me encontraba en la terminal privada del aeropuerto de Cadenhart con mi pasaporte y boleto de viaje en mano. Habían pasado dos meses desde que dejé Ashridge, un lugar al que llamo hogar.

El vuelo fue corto, dolorosamente corto. Me dejó con poco o nada de tiempo para pensar. En la risa de Nora, en la forma en que sus rizos rebotaban cuando corría hacia mí. En lo diferente que se vería ahora.

Ashridge una vez fue mi hogar. Ahora se sentía como tierra extranjera. Pero en el momento en que mis pies tocaron los adoquines del terreno central de la manada Erelis, el aroma me golpeó: la terrosidad floral del hogar, de Nora, e incluso de él.

Pero lo que no esperaba eran las decoraciones. Serpentinas doradas entrelazadas entre los árboles. Las mesas estaban llenas de postres, con linternas colgadas en todo el patio. Mi rostro se iluminó de emoción. Quizás no lo habían olvidado. Tal vez... recordaban mi cumpleaños. Selene tenía razón, podría haber firmado esos papeles tontamente.

Entonces me giré para ver a Nora al borde de las escaleras, sus rizos dorados ahora alisados. Llevaba una expresión de confusión en su pequeño rostro mientras se adelantaba un paso.

"Nora," ignoré el dolor en mi pecho y corrí hacia ella. "Yo... te extrañé mucho."

Nora se quedó inmóvil, con los brazos a los lados.

"¿Por qué ahora?" preguntó en voz baja.

Me congelé, mis manos temblorosas a mis lados. "¿Qué?"

"¿Por qué elegiste venir ahora?" preguntó de nuevo. "Después de todo este tiempo."

Parpadeé a través del escozor detrás de mis ojos. "Yo... pensé que hoy era especial. Pensé que debía estar aquí contigo."

El rostro de Nora se contorsionó. "No deberías haber venido. Al menos, no ahora."

Forcé una sonrisa. "¿Arruiné la sorpresa que tenías para mí?" pregunté con una voz llena de esperanza.

Ella simplemente se alejó de mí.

Entonces lo escuché: susurros entre los miembros de la manada.

“¿Has escuchado? Creo que el Alpha Lucian finalmente lo va a hacer oficial.”

Me detuve. Luego otro dijo;

“Algunos dicen que esta noche va a anunciar a Maya como su Luna. Ya era hora.”

Jadeé. “¿Qué?”

Sus ojos se agrandaron al verme. “Luna Elora.” Se inclinaron y se alejaron rápidamente con una sonrisa pícaramente en sus rostros.

Alguien pasó junto a mí con una caja envuelta en la mano, sin reconocerme, o simplemente fingiendo no hacerlo.

Mis pasos se ralentizaron, pero mi corazón no.

Caminé entre la multitud de compañeros de manada hacia la casa principal. Cada rincón de ella brillaba en preparación. Mi garganta se estrechó, pero todavía me aferraba a una pequeña pizca de esperanza. Tal vez los susurros eran meros rumores. Tal vez la sorpresa era para mí.

Entré y todo lo que escuché fueron voces, risas y vítores.

“¡Tráiganla!” Llamó una voz familiar.

Mi corazón dio un salto mientras me volvía para ver...

Lucian. Pero no solo él.

Su brazo estaba firmemente envuelto alrededor de Maya, mi media hermana. Sus labios se posaban cariñosamente en su mejilla mientras ella reía detrás de una cinta de seda que le cubría los ojos.

Detrás de ellos, Nora entró, sosteniendo a Maya con su pequeña mano mientras le sonreía radiante.

Me quedé congelada mientras llevaban a Maya al centro del patio. Todos coreaban mientras contaban los números regresivamente.

"¡Tres!"

Di un paso adelante, mis ojos fijos en mi hija.

"¡Dos!"

Otro paso mientras una sonrisa luchaba por salir.

Quizás Nora había planeado esto con su padre, quizás.

"¡Uno!"

Lucian le quitó la venda de los ojos.

"¡Feliz cumpleaños, mamá!" gritó Nora.

Pero no me miraba a mí, estaba sonriendo a Maya. Maya se inclinó y abrazó a Nora fuertemente, colocando un beso en su frente.

Mis labios se abrieron pero no salieron palabras.

No era para mí. Nunca fue para mí.

La multitud aplaudió. Lucian levantó la mano de Maya en el aire como si fuera algún tipo de trofeo. Mi media hermana se sumergió en la atención como si se lo mereciera.

Mi garganta ardía. Mis dedos se movieron antes de que pudiera detenerlos, sacando los papeles arrugados de mi abrigo.

Metí la mano en mi bolso, saqué un bolígrafo y de un solo trazo—los papeles del divorcio quedaron firmados.

Atravesé la multitud como un torbellino. Algunos me reconocieron, la mayoría no se inmutó.

Los ojos de Lucian se abrieron de par en par cuando me miró hacia abajo. Luego le empujé los papeles contra el pecho.

“Ya no tienes que fingir más. Tú ganas. Ella gana. ¿Y yo? Ya terminé.”

Entonces enderecé los hombros y salí. Pasé por las decoraciones. Pasé por las velas y las sonrisas falsas. Pasé por la hermana que llevaba mi vida como una corona de imitación. Pasé por los susurros que llenaban la habitación.

Al empujar las pesadas puertas, el ruido detrás de mí se apagó.

Pero en mi interior, mis pensamientos gritaban.

Qué tonta. Qué completamente ingenua.

Debería haberlo sabido mejor. Debería haberme soltado antes.

No pertenecía aquí. Ya no.

El camino de regreso al borde de la finca fue un borrón. Todo lo que podía escuchar era la voz de mi hija llamando a otra persona “Mamá”.

Me subí al auto que me esperaba, sin molestarme en mirar atrás. Las lágrimas vinieron rápidas y calientes, emborronando mi visión mientras las puertas se cerraban detrás de mí.

Pero si no significaba nada para ellos, entonces finalmente era libre para convertirme en alguien más.

Alguien que no verían venir.

No rogaría quedarme donde no era deseada.

No me arrodillaría ante una pareja que ni siquiera podía recordar mi propio cumpleaños. No lucharía contra Maya por migajas de amor que nunca fueron mías.

Pensaron que había terminado.

Pero yo nunca fui una flor que simplemente pudiera morir.

Yo era la tormenta que nunca verán venir.

Y aún no he comenzado.