“Hay medio millón aquí. Deja a mi hijo.”

La mujer parecía toda una dama de alta sociedad, sus ojos reflejaban un claro desdén. Sacó una tarjeta de su bolso y la dejó caer sobre la mesa con un chasquido, luego levantó su café para dar un sorbo lento, irradiando una confianza altanera.

Como si ya hubiera ganado.

Después de todo, Lia Grant estaba atrapada en un escándalo desagradable, acusada de ser la otra mujer por todo el internet. Su imagen pública estaba destruida, y parecía que su carrera había llegado a su fin. ¿Ganar tanto dinero de nuevo? Probablemente imposible.

Lia permaneció en silencio, incitando a la mujer a burlarse, “Evan ya no se preocupa por ti desde hace mucho tiempo. No te hagas la tonta, simplemente sal del camino y deja que él y Sarah sean felices.”

Lo que ella no sabía era que—había un alma completamente diferente dentro de ese cuerpo ahora.

O más bien… un fantasma.

Y ese fantasma no estaba dispuesto a ser comprado con una simple tarjeta bancaria.

Lia finalmente habló, “Quiero oro. Quinientos mil taels del mismo.”

Para ella, solo el oro era riqueza real. ¿Esa tarjeta? Totalmente inútil—ni oro ni plata.

“¿...Qué?” Los ojos de la mujer se abrieron de par en par, como si acabara de oír la cosa más loca del mundo. Luego se levantó de un salto, señaló furiosa a la persona frente a ella, y exclamó, “¡Qué movimiento tan codicioso! ¿Piensas que solo porque te aferras a Evan, mágicamente te convertirás en alguien importante?”

"¿Importante? Por favor. ¿Es tu hijo algún tipo de nobleza o algo así? Si vas a lanzarme dinero, al menos hazlo valer la pena. Pero oye, si es oro lo que arrojas, entonces adelante—ve a por todo.”

Lia, siendo un fantasma por cien años, sabía que incluso en el inframundo, tenías que quemar lingotes de oro, no billetes.

Después de decir eso, imitó los gestos exagerados de la mujer, levantó un delicado dedo y tomó un sorbo de la taza frente a ella.

Gran error.

Como fantasma, nunca había probado el café antes. La amargura la golpeó fuerte e inmediatamente lo escupió.

"¿En serio? Fingiendo altivez pero demasiado tacaña como para gastar en un buen té? ¿Y tienes el descaro de servirle esta porquería a la gente?”

Pensó que solo era una clase de té particularmente desagradable. El café no existía en su mundo fantasmal.

La mujer claramente quedó sorprendida. Esta no era la Lia tímida y sumisa que conocía. Ahora Lia era mordaz y feroz, completamente diferente.

Demasiado atónita para discutir, la mujer agarró su bolso y salió furiosa, llamando mientras se marchaba.

“Evan, esa chica Lia ha perdido la cabeza, ella—”

Mientras tanto, Lia la observaba con creciente confusión. ¿Estaba bien esta mujer? ¿Caminando por ahí hablando con un ladrillo? ¿En qué tipo de mundo extraño había aterrizado? Todo era tan raro que no había palabras para describirlo. Se escapó al Salón del Inframundo, y ¡zas! un libro le cayó en la cabeza. Lo siguiente que supo fue que había caído en este mundo moderno totalmente absurdo.

Como si ser un fantasma obstinado que se negaba a la reencarnación no fuera suficiente, ahora estaba atrapada en un cuerpo humano.

En serio, ¿podría empeorar?

La vida es dura, aún más dura cuando eres un fantasma... gran suspiro.

Estaba segura de que ese astuto Hades había hecho algo tras bambalinas para dejarla aquí.

Mientras lo maldecía mentalmente por décima milésima vez, un tono de llamada sonó desde su bolso, interrumpiendo su discurso interno.

Buscó y finalmente se dio cuenta de que era ese "ladrillo" negro haciendo todo el ruido.

Y ahí, justo en la pantalla, decía “Evan”.

Nunca había utilizado este tipo de cosas antes. Ese ruido estridente la estaba volviendo loca, así que comenzó a tocarla al azar, esperando que se callara—pero no, no tuvo suerte.

Aun así, no era tonta. Su cerebro funcionaba perfectamente. Ese gran círculo rojo era difícil de ignorar. Lo presionó con su dedo índice—y aleluya—el timbre se detuvo.

Pero luego comenzó de nuevo inmediatamente. Implacable, como si tuviera un rencor. Presionó ese círculo rojo nuevamente, esta vez murmurando entre dientes, "Definitivamente este ladrillo ha desarrollado mente propia… Está gritando como si intentara encontrar pareja o algo así."

Es decir, había escuchado de algunos amiguitos fantasmas que cuando los animales buscaban pareja, hacían todo tipo de ruidos. Este ladrillo actuando todo salvaje claramente no era muy diferente… ¿Tal vez tenía un flechazo por otro ladrillo que alguien más estaba sosteniendo justo ahora? De ninguna manera, esa mujer se ve sospechosa desde lejos.

Golpeó el "ladrillo negro" en su mano y dijo seriamente, "No, este no sirve. Elige otro."

Al otro lado de la llamada, Evan Cooper estaba furioso. Miró su teléfono constantemente colgado, luego lo lanzó al sofá. "Genial. Simplemente genial. ¿Jugando difícil de conseguir ahora, eh? Lia Grant, ¡ni pienses en rogarme luego!"

Lia solía estar pendiente de él—contestando llamadas en segundos, siempre disponible. No importaba si estaba en un evento, ella respondía de inmediato cada vez que Evan llamaba. Así fue como comenzaron los chismes sobre ella siendo poco profesional y actuando como diva en el set.

——

Mientras tanto, Lia Grant estaba en una tienda de suministros para funerales. Sí, de esas que venden cosas para los difuntos. Estaba envuelta como un zongzi, con solo sus ojos asomándose.

No porque tuviera miedo de que alguien la reconociera—no, simplemente no podía lidiar con el sol resplandeciente allá afuera.

Eligió una urna tallada y se acercó al dueño de la tienda. "La quiero en dorado, ¿puedes añadir algunos pequeños lingotes de oro a lo largo del borde? Oh, y también..."

Siguió y siguió, enumerando todo lo que quería antes de finalmente terminar de una vez. El propietario de la tienda era un hombre regordete de mediana edad, y honestamente, nunca había conocido un cliente tan exigente—especialmente uno eligiendo cosas para el más allá.

Aun así, negocios son negocios. Tratando de contener su curiosidad, preguntó, "¿Para quién es esto, de todas formas?"

Lia señaló casualmente hacia sí misma. "Yo. ¿Puedes hacerlo?"

Sí, estaba un poco inquieta. Solo quería que la urna se terminara rápidamente para poder regresar de donde vino.

El dinero manda, así que el tipo asintió. "Claro, pero el trabajo personalizado cuesta más, y tomará aproximadamente una semana, tal vez más. ¿Está bien?"

No se pueden apresurar los funerales, después de todo— hay que verificar bien.

"¿Una semana?" Lia frunció el ceño y luego suspiró. Supongo que eso de morirse tendría que posponerse. Asintió en silencio y se giró para buscar más cosas.

Justo entonces, entraron dos hombres más.

Uno de ellos era alto y cubierto de pies a cabeza, parecido a Lia, pero la onda era completamente diferente.

El tipo llevaba una mascarilla, gafas de sol grandes y un sombrero, nada especial—pero había algo en él que simplemente gritaba sofisticación.

Lia, por otro lado, había dejado la típica combinación de mascarilla y gafas. En cambio, se había puesto un pañuelo llamativo sobre la cabeza, luciendo como si acabara de salir de una película retro de los años 80.

¿Lo curioso? El tipo también estaba buscando una urna. El hombre vestido de manera regular miró a Lia Grant, frunció el ceño y se inclinó hacia el hombre con todo el equipo, susurrando, "Creo que esa persona es un paparazzo o algo así."

Le lanzó una mirada, señalando sutilmente en dirección a Lia.

Pero el hombre apenas la miró antes de volverse hacia otro lado, completamente desinteresado.

El dueño de la tienda miró de un lado a otro, rascándose la cabeza. ¿Desde cuándo la gente se viste así para venir a comprar suministros funerarios?

"Quiero una casa grande," dijo Lia con seriedad. "Tres patios, debe tener un estanque de peces y un jardín. Un ático sería una ventaja."

Por supuesto, estaba hablando del tipo que se quema para los muertos.

La mano del dueño se detuvo a medias y luego exhaló lentamente con un suspiro que lo decía todo: el dinero es difícil de ganar y los pedidos extraños son más difíciles de digerir.

El hombre vestido normalmente cerca soltó una carcajada, claramente divertido por el pedido extravagante.

Lia, por otro lado, no les prestó la más mínima atención. Totalmente despreocupada.

Afortunadamente, los dos hombres no se quedaron. Escogieron un artículo pequeño y ordenado, pagaron y se fueron. Todo el asunto tomó menos de dos minutos.