chapter 1

"pasan pasan ko ang mga kahoy na pang gatong at para bukas sisibakin ng itay"

at ilalako sa nayon.

ang dalawang kapatid ko naman mga buho ang buhat nila puro, kalyo na ang mga kamay naming magkakapatid sa araw-araw na ginawa ng dyos, pag mulat ng mata gubat ang nagiging eskwelahan ng dalawa kong kapatid.

maswerte" ako dahil nakatuntong pa ng second year high school nong nabubuhay pa ang tiya julian, kada lumalakad ang mga kapatid ko at nakikita na hirap silang magbanat ng buto sa murang edad lihim akong umiiyak.

ali,at renren ang pangalan ng dalawa kong kapatid kambal na lalaki ito at nasa thirteen year old na pero akala mo ay nasa disiotso anyos na ang bulas ng mga ito matatangkad ang lahi namin at dahil batak ang katawan sa trabaho mamasel na ang katawan nila.

ang kinikita namin sakto lang pagkain sa araw araw at gamot ng inay sa hika nito ako nalang ang nagtuturo mag basa at bumilang sa dalawa kong kapatid.

ali" tawag ko ng maibaba na namin ang mabibigat na dala sa bakuran namin saan ang inay at itay nalibot kona ang maliit naming kubo ngunit wala ang magulang namin pareho.

habang naghihintay kami nagsalang na ako para sa haponan kanin at gulay na mga napulot namin sa gubat lubi ginayat ko ng maliliit at iginisa sa sardinas napakasarap ate" nakakalimotan ko bagah, ang ngalan ko biro ni renren sakin ng patikimin kong tama naba ang asin.

"nakalinis na kami ng katawan na magkakapatid ngunit wala pa din ang inay at itay kinakabahan na ako baka inatake,nanaman ito ng hika at isinugod sa ospital ngunit kompleto naman ang mga gamit ni inay sa kwarto nila ang bag at itinatago nitong pera nakita ko sa tagoan nya.

"Kong ako sayo tumakas kana wika ng boses ng babae sa labas ng bahay namin habang nag huhugas Ako ng pinag gamitan ko sa pagluluto.

sino ka sigaw ko at dinampot ang kutsilyo, tumakas kana mamaya lang kukunin kana nila para gawing bugaw sa manila.

wika, ng babae dali daling kinuha ko ang flashlight at binuksan ang pinto ng kusina bitbit ang kutsilyo ngunit wala na ito kamot sa ulong pumasok nalang ako.

ipinahahanap ko kila renren at ali sina itay at inay ako lang ang naiwan mag isa.

tulad ng magulang namin hindi na din nakauwi ang dalawa kong kapatid siguroy nakinuod na ng tv" sa may tindahan nila rehea, kumain nalang ako mag isa at naghanda ng matutulog ng may narinig akong mga boses ng lalaki.

"sigurado ka wala dito ang mga lalaking kapatid oo, nga nasa tindahan nanunuod boses ng isa pa.

"kinabahan ako ng maalala ang sinabi ng babae kanina kaya nagmamadaling kinuha ko ang kutsilyo at jocket hinubad ko ang tsenelas at maingat na lumabas ng likod bahay at tinungo ang kagubatan sa likod bahay namin.

"malayo na ako ng lumingon sa bahay namin nagkubli ako ng umiilaw ang flashlight hinahanap ako ng apat na lalaki base sa mga anino nito at mukhang mga Armado.

kaya ipinagpatuloy ko ang paglalakad, marami ng tinik ang paa,ko bunsod ng paglalakad na nakatapak lang isinuot ko ang tsenelas, ng masigurong malayo na.

"dinukot ko ang flashlight sa bulsa ng jocket na suot at mahina lang ang ilaw na nilagay para hindi ako mapansin ng mga humahabol sakin, dahil nakita kong pumasok din sila sa gubat pero mas kabisado ko ito kong umaga panigurado na mabilis lang para sakin ang paglalakad.

sa kabila nitong gubat ay merong private, na bahay bakasyunan at ang ibaba ay malawak na lawa ng Laguna de bay kong saan maraming, palaisdaan at isa na dito ang sa tapat ng malaking bahay.

ayon' kina ali at renren mga sugpo daw ang alaga nila dito natanaw kona ang mga ilaw ng mataas na bakod at ang magandang puting bahay na napakalaki.

pinatay kona ang ilaw ng flashlight ko at tinalunton ang daan papunta ng lawa tahimik na ang paligid at napaka dilim maliban lang sa ilaw na nagmumula sa mga bakod ng bahay.

"napabuga ako ng hangin dahil may kalayoan din ang nilakad ko at iniloblob ko ang masakit at maduming paa, sa lawa maganda ang tubig dito malinis pa dahil kong minsan dito kami naliligong magkakapatid sa dulo malapit sa amin.

"Samantala ipinaghehele ko ang anak katatapos lang ito dumede at nasa beranda kaming mag ama ng mapadako ang tingin ko sa baba may babaeng tila naghuhugas ng paa sa tulay papunta ng baklad namin.

nakatalikod ito ngunit nakilala kona sa gayak palang nito.

palagi akong nag hihiking tuwing umaga sa katabing gubat ng nabili Kong lupain at lagi kong nakikita ang babaeng mangangahoy at dalawa nitong kapatid.

"tahimik kong pinagmasdan ito at nakita kong tumawid papunta ng kubong nasa gitna ng baklad.

maya maya ang ilaw naman ng flashlight sa kagubatan ang natanaw ko nagpalipat lipat ang tingin ko at marahil nakita ng babae ang mga ilaw na papalapit sa gitna ng gubat dali daling nanakbo ito at mukhang naghahanap ng matatagoan ng makita kong pumasok ito sa lagayan ng mga pagkain ng hipon dali daling, pumasok ako sa kwarto at ibinigay kay manang lolit si Paris.

huwag kayong lalabas dyan lang kayo utos ko gulat na gulat ito lalo na ng kunin ko ang baril ihjo!! may problema ba tanong nito.

wala manang pag sisinungaling ko.

panay ang banghing ko ng makapasok sa tela bodega ito bang baho naman dito ano ba itong napasukan ko bukod pa sa napaka ingay!! ng mga aparato na nakakabit may ilaw kasi na maliit.

kaya lang denim lang ang kulay, siguro safe na ako dito kahit mabaho inilatag ko ang nakita kong kapirasong trapal at inihiga ang patang pata kong katawan sana ligtas ang mga magulang at kapatid ko.

piping dasal, ko bago ipinikit ang mata.

pinatay ko ang mga ilaw at nakiramdam sa mga lalaking armado din na naghahanap sa dalagang, mangangahoy" nakahinga ako ng maluwag umalis na ang mga ito at sa kalsada na dumaan.

nang" masiguro kong wala na ang mga lalaki maingat ang kilos kong lumapit sa bodega para lang magulat ang sarap na ng tulog at nakalilis pa ang duster ng dalaga napaka ganda lalo nito sa malapitan.